대구지검이 30일 조병인 경북도교육감을 수뢰 혐의로 소환해 조사하자 도교육청은 물론 지역 교육계 전체가 충격에 빠진 상황이다.

도교육청의 상당수 직원들은 "그럴리가 없다"고 당혹해 하면서 검찰이 밝힌 혐의 사실을 전혀 믿지 못하겠다는 반응이다.

이는 무엇보다 조 교육감이 업무와 관련해 3천만원을 받았은 곳이 청도의 한 중ㆍ고등학교 재단인 K학원이기 때문이다.

K학원이 청도지역 명문 사학이던 이 학교를 2001년 인수한뒤부터 해당 학교는 재단과 일부 교사간 갈등, 학생과 학부모의 등교 거부, 재단 인수과정의 각종 의혹 제기, 학교측의 잇따른 교사 해임 등으로 크고 작은 분쟁이 끊이지 않았다.

따라서 이 학원은 도교육청 내부에서는 문제가 있는 사학재단으로 꼽혔을 정도다.

이 같은 상황에서 조 교육감이 K학원에서 그 것도 거액을 받아 챙겼다는 사실에 대해 선뜻 수긍하지 못하겠다는 분위기다.

게다가 조 교육감은 2006년 8월 취임한 뒤 투명하고 깨끗한 교육행정 실현을 강하게 주문한데다 비리 의혹에 대해 강력 부인하고 있는 것으로 알려진데 따른 것이다.

도교육청 한 과장은 "분쟁이 끊이지 않은 학교재단에서 교육감이 돈을 받았다고 하는데 믿기 어렵다"고 말했다.

또 일부에서는 향후 수사방향에 촉각을 곤두세우면서 "검찰 발표가 맞다면 교육감 선거 비용과 관련이 있을 수도 있다"는 지적도 내놓았다.

이와함께 지역 교육계는 검찰이 조 교육감을 피의자 신분으로 소환한 것과 관련, "이를 시작으로 교육계 전반으로 비리관련 수사가 확대하는 것이 아니냐"며 긴장하는 모습이다.

이와 관련, 도교육청 관계자는 "2004년 일부 지역교육청에서 교재 납품 비리로 공무원들이 무더기로 경찰 수사를 받은 적이 있는데 교육감이 비리 혐의로 검찰 조사를 받아 또 다시 그와 같은 상황으로 내몰릴 까 걱정된다"고 말했다.

그러나 이에 대해 전국교직원노조 경북지부는 "검찰이 엄정하게 수사를 해야 한다"고 촉구했다.

전교조 경북지부 이용기 대변인은 "이번 사태는 사학을 경영할 수 없는 사람이 학교를 인수함으로써 빚어진 것으로 교육감 한 명의 문제가 아닌 것으로 보인다"고 주장했다.

아무튼 경북도교육감 수뢰 의혹은 검찰의 수사를 통해 진위가 밝혀지겠으나 혐의 내용이 사실로 드러나면 지역 교육계는 큰 후유증에 휩싸일 것으로 보인다.