공정택 서울시 교육감이 지난 7월 30일 실시된 교육감 선거를 앞두고 학교장 등에게서 받은 후원금의 일부를 돌려준 것으로 전해졌다.

10일 서울시교육청 등에 따르면 공 교육감 측은 교장, 교감 등 현직 교원 21명 900여만원과 김승유 하나금융지주 회장 300만원 등 1천600여만원 정도의 후원금을 선대본부 회계담당자의 이름으로 은행 계좌를 통해 반환했다.

공 교육감은 선거 기간 현직 교장ㆍ교감 등 20명 정도에게서 10만~100만원의 격려금을 받았고 김승유 회장으로부터는 300만원을 받았다.

공 교육감이 뒤늦게 학교장 등에게서 받은 후원금을 돌려준 것은 승진 및 자립형 사립고 추진 과정에서 대가성 논란이 불거진 데 이은 것이다.

민주당 안민석 의원은 최근 서울시교육감 국정감사에서 지난달 1일 시교육청의 '초ㆍ중등 교원ㆍ교원전문직 정기 인사' 당시 선거자금을 지원한 지방교육청 국장 등 관리직 교원 3명이 승진한 것을 거론하며 대가성 의혹을 제기한 바 있다.

시교육청은 "교장 승진자 2명은 선거 전인 2월에 승진이 결정됐고 1명은 교장에서 지역교육청 국장으로 단순히 자리를 옮긴 전보에 해당하기 때문에 대가성이 있는 것이 아니다"고 해명했다.

이와 관련, 김승유 회장은 이날 오전 서울시교육청을 방문해 기자들과 만나 "공 교육감에게 공식 후원금을 준 것은 사회공헌활동 차원이지 자립형 사립고와는 관계가 없다"고 말했다.

김 회장은 또 "공 교육감이 안내장을 통해 후원금을 요구했다는 것은 사실무근"이라며 "개인적인 친분에서 사람을 시켜 선거사무실에 후원금을 전달했고 안내장 같은 것은 전혀 없었다"고 강조했다.

서울시선거관리위원회 관계자는 "공직선거법에는 후보자가 유권자에게 금품을 제공하는 것만 금지할 뿐 후원금 안내장을 보내는 것을 금지하는 규정은 없다"며 "법 위반 여부는 검찰에서 판단해야 할 것 같다"고 말했다.