우리는 주어진 정보를 인식하고 기억할 때 주로 세 가지 감각 즉, 시각, 청각, 운동감각을 사용한다. 어떤 사람은 시각을 통해 더 잘 기억하고 어떤 사람은 청각을 통해 더 잘 기억하며 어떤 사람은 직접 움직임을 통해서 더 잘 기억한다.

이렇게 학생들의 각기 다른 학습 선호유형을 아는 것은 이들이 학습하는 방식을 이해하는 것은 물론이고 학습의 효율성을 높여주기 위해서도 중요하다. 어떤 방식의 도움을 줘야 더 효과적으로 학습할 수 있는지 지도할 수 있기 때문이다. 지금부터 학습 선호유형별 특징에 대해서 간략하게 알아보자.

■눈으로 보며 배우는 방식=‘시각 기억 선호형 학습자’라고 불리는 이 유형의 학생들은 강한 시각적 연관성을 이용한다. 시각 방식을 선호한다면, 공부할 때 종종 머릿속으로 그려보는 일이 잦을 것이다. 이것은 남들에게는 딴 생각을 하는 듯 보일지 모르지만 시각적인 사람들은 단어나 개념을 그림과 연상해 공부할 때 가장 효율적이다. 책을 읽거나 정보를 기억할 때, 시각적인 사람들은 사물이 어떻게 생겼는지 수시로 생각한다.

■정보를 듣거나 음성지시를 통해 배우는 방식=‘청각기억 선호형 학습자’는 단어를 발음하며 외우는 방식을 선호한다. 청각적 지능력이 강하다고 해서 한 번만 듣고 다 외울 수 있다는 것은 아니다. 대부분의 경우 정보를 기억하기 위해 자신이 직접 그 정보를 읽고 이야기하는 것이 효과적이라는 뜻이다.

청각인지능력이 뛰어난 사람들은 책을 소리 내어 읽거나, 혼잣말하거나, 지시를 되물으며 본인이 이해했는지 확인하곤 한다. 청각적인 아이들은 날짜나 정보가 노래, 랩, 혹은 리듬에 접목됐을 때 가장 잘 기억하며 단어의 음성을 듣는 것이 그 단어의 뜻을 배우는데 매우 중요할 수 있다.

■몸을 움직여 직접 해보며 배우는 방식=‘운동지각 기억 선호형 학습자’는 직접 배우는 정보를 행동으로 옮기며 학습하는 방식을 선호한다.

운동지각 성향이 강한 학생들은 한시도 가만히 있지를 못해 평소에도 산만하다는 꾸중을 많이 듣는 타입니다. 많은 선생님과 부모들이 아이를 가만히 있게 하려고 애 쓰지만, 운동지각적인 아이는 움직이면서 배우지 않으면 기억하기가 힘들다. 그 움직임이 단순히 글을 읽거나 외울 때 방 안을 돌아다니는 것일지라도, 운동지각 성향이 강한 사람들은 움직일 때 배운 정보를 가장 잘 기억한다.



미국의 어떤 학급에서 학생들을 학습기억 선호유형에 따라 세 그룹으로 나누어 84개의 고급단어 시험공부를 시켰다.

첫째, 청각기억 선호형 그룹은 서로 소리 내어 반복하며 공부했다. 한 학생이 단어를 얘기하면 다른 학생이 뜻을 말하는 식으로 서로 주고받는 식이었다. 여러 명이 동시에 단어와 뜻을 얘기하는 바람에 그 그룹은 시끌벅적 했다. 다행히 빈 교실이 하나 있어 다른 그룹에 방해되지 않을 수 있었다.

둘째, 시각기억 선호형 그룹은 플래시카드에 단어를 하나씩 쓰고, 연상되는 그림이나 디자인을 더했다. 그룹 내 대부분의 학생들에게는 단어를 적고 카드를 꾸미는 일 자체만으로도 단어를 외우는 데 많은 도움이 됐지만, 아무런 불평 없이 플래시 카드를 들어 보이며 서로를 테스트했다.

셋째, 운동지각기억 선호형 그룹은 가장 산만했다. 한시도 가만히 있지를 못하는 학생들이었기 때문이다. 단어와 뜻을 기억하는 데 도움이 될 수 있는 적합한 동작을 만들어보라는 제안에 학생들은 어떤 동작으로 단어를 정의할 것인지 서로 고민하기 시작했다.

테스트 결과 세 그룹의 29명의 학생들 중 26명이 100점을 맞았고 나머지 3명도 5개 이상 틀리지 않았다고 한다. 이 실험에서 볼 수 있는 것처럼 학생들이 세 가지 유형 중 어느 유형을 더 선호하는지를 평가해 기억 선호 유형에 따라 학습을 시키는 것은 중요하다. 보다 더 효율적으로 공부할 수 있기 때문이다.