각급 학교에 학교운영위원회가 설치되어 운영되어온지 수년이 지났다. 각종 현안 및 교육활동과 관련된 사항들이 학교운영위원회의 심의를 거치도록 되어 있다. 학부모와 지역인사가 학교교육에 참여할 수 있는 유일한 길이 학교운영위원회라고 할 수 있다. 그동안 학교 운영위원회의 활동으로 인해 학교 교육에 적잖은 변화를 가져온 것은 긍정적으로 평가할 부분이다.

그러나, 많은 학교들은 아직도 학교운영위원회의 기능을 제대로 활용하지 못하고 있다. 그보다는 충분한 활용을 하려는 노력이 부족한 면도 있다. 또한, 학교운영위원회의 위원들이 교육위원 및 교육감의 선출권을 가지다 보니, 선거가 있는 해에는 운영위원 선출을 앞두고 교사나 학부모 사이에 미묘한 기류가 흐르기도 하였다. 이러한 것들은 교육공동체가 앞으로 깊이 반성하고 개선해 나가야 할 현안들이다.

이렇게 학교운영위원회가 긍정과 부정으로 엇갈리는 기능을 해왔으나, 최근에는 이의 개선을 위해 각급학교에서 학교장과 교사들을 중심으로 다양하게 노력을 하고 있다. 특히, 서울 강현중학교(교장 이연우)는 주변에서 모범적인 운영위원회 운영을 하는 학교로 정평이 나 있다. 이 학교의 이연우 교장은 2004년 9월 1일자로 부임해 왔다. 이 교장이 부임하기 이전에는 학기당 대체로 2회 남짓 운영위원회를 열어 왔다. 그러나, 이 교장의 부임과 함께 학교운영위원회가 활성화 되기 시작하였다.

학생 수련회, 급식, 특기·적성교육, 추경예산, 학생봉사활동, 간부학생 수련회, 체험학습 등 많은 현안들을 운영위원회에서 다루기 시작하였다. 한달에 한번 정도의 운영위원회가 개최되고 있는 것이다. 물론, 여기에는 학부모 위원과 지역위원들의 적극적인 호응이 있었기에 가능했다는 평이다.

이교장은 "학교운영의 전반에 걸쳐 운영위원회의 심의를 거치는 것은 운영위원회의 설치 목적에도 잘 부합되는 것이다. 또한 이로 인하여 학교교육의 불신을 종식시키고, 학부모와 지역주민이 함께 운영해 가는 학교가 될 것으로 기대한다. 따라서 학교운영위원회의 활성화는 공교육정상화와도 매우 밀접한 관계가 있다고 본다"라고 하면서 "학부모와 지역주민의 적극적인 협조가 있어야 가능하다"고 긍정적 평가를 하였다.

교사들 역시 교육활동과 관련된 각종 현안들을 운영위원회에서 심의함으로써 신뢰성과 타당성이 증가하였고 무엇보다 학교운영의 다양화가 가능해 졌다는 평가를 내렸다.

이 학교는 올해에도 벌써 2월 14일에 운영위원회를 개최하여 새학년도 예산심의를 끝냈기 때문에 학기 시작과 함께 바로 각 부서 및 교과에서 교육활동을 위한 예산 집행이 가능하게 되었다. 예전에는 3월 중순경이나 되어야 예산심의가 끝나는 것이 상례였지만, 이번에는 이 교장의 노력으로 훨씬더 예산심의가 빨리 진행된 것이다.

학교에 주어진 각종 권한은 어떻게 운영하느냐에 따라 귀찮은 존재가 될 수도 있고 매우 반가운 존재가 될 수도 있는 것이다. 운영위원회의 기능을 충분히 활용한다면 학교교육은 한단계 더 발전할 수 있을 것으로 기대된다.