모 초교 저학년 담임인 A교사. 오늘 황당한 일을 겪었다. 하도 기가 차서 말이 안 나온다. 교직에 회의감이 든다. 이런 교장 믿고 그 학교에 출근하는 자신이 부끄럽다. 교육철학이 부재한 교장 밑에 있는 교사는 교단에서 슬픔을 맛보아야 하는 것일까?
사건은 교육청에서 예산을 배부하는 '기초학력 희망 캠프' 신청을 하는데 교장이 제동을 걸면서 하는 말에 정나미가 그만 확 떨어지고 말았다. "가르쳐도 소용없는데 왜 가르치려 하느냐?" 교사가 교육을 포기하면 그것을 말려야 할 교장이 앞장 서 어린이 지도를 포기를 하라고 한다.
아마 그런 것이 아닐 지도 모른다. 교장의 말을 선의로 해석하면 교사를 위해서 하는 말인지도 모른다. 세상 물정을 모르는 교사가 자기를 희생하면서까지 엉뚱(?)한데 에너지 소비하지 말라고 일깨워 주는 말인지도 모른다. 그러나 그 소리가 A교사에게는 마치 "뭐하러 힘들게 고생해. 겨울방학 때 푹 쉬지. 지도해도 안 되는 아이, 해 보았자 헛일이지."하는 것 같다.
그 반의 한 어린이. 한글미해득이고 한자리수 덧셈도 못한다. 부모는 없고 조부모 슬하에서 기초수급대상자 가족이다. 그 어린이를 이번 방학 때 담임이 직접 지도를 하여 구제하고자 15일간의 캠프를 신청한 것이었다.
이번에 구제하지 못하면 영영 구제하기 어려울 것 같고 학년이 올라갈수록 수업을 전혀 못 따라갈 것 같기에 방학을 반납해서라도 지도해 보려는 것이다. 누구라도 교사로서 양심이 조금이라도 있으면 당연히 그렇게 할 것이다. 괜히 죄책감에 사로 잡히는 것보다 최선을 다하여 구제하는 것이 교사의 도리라고 생각하는 것이다.
교사의 사명감을 불러 일으켜 열정을 불태우도록 하는 것이 교장의 일이다. 일하려는 교사에게 찬물을 끼얹는 말이나 행동은 절대 해서는 아니 된다. 그런 교장이 있어서는 아니 되는 것이다. 그런 교장 때문에 교육이 바로 서지 못하는 것이다. 그런 교장 때문에 무사안일이 판치는 것이다.
교장 선생님의 교육철학이 마음에 들어, 학교운영 방식에 배울 점이 많아, 교장선생님의 인품이 존경스러워 학교 만기가 될 때까지 계속 함께 근무하고 싶다는 교사가 많이 나와야 하는 것이 정상인 것이다. 그런 학교가 많아질 때 우리의 교육현장은 살아나는 것이다.
