얼마 전, 인터넷 서핑을 하다가 인터넷에 떠도는 '모험생'이란 랩 가사 한 구절을 들었다. 가만히 듣다보니 문득 모험생이란 단어가 궁금해 찾아보았다. 그런데 놀랍게도 '모험생'이란 단어가 검색어 상위에 랭크되어 있었다. 뜻을 읽어보니 주어진 틀 속에서 규범을 준수하며 안주하는 모범생을 비하하는 의도가 다분히 내포된 단어였다.
이런 것을 보면 세상이 참으로 많이 변했다는 것을 실감할 수 있다. 리포터의 학창시절엔 공부 잘하는 학생, 부모님과 선생님 말씀을 잘 듣고 일상생활에 아무런 문제도 일으키지 않는 학생이 칭찬과 표창의 대상이었다.
이런 모범생의 우대는 시대적 상황과도 결코 무관치 않다. 우리나라가 개발도상국에서 선진국으로 진입하는 과정에서 누군가를 롤 모델로 정해놓고 그를 본받는 방향으로 교육이 이루어질 수밖에 없었던 것이다. 최대한 빠른 시간 안에 기존의 지식과 기술을 배워서 활용해야 했기에 교과서의 내용과 교사의 견해가 모범답안으로 제시되었던 것이다. 기존의 관습이나 관행에서 한 치도 벗어나지 않게 행동해야만 최대의 효과를 얻을 수 있었던 것이다. 이런 과정에서 기존의 관습과 지식을 흐트러짐 없이 습득하는 학생이 모범생이었고 또한 우대를 받았던 것이다.
하지만 시대가 변했다. 우리는 빛의 속도로 움직이는 정보화 시대에 살고 있다. 더 이상 남의 것을 앵무새처럼 모방하고 따라가는 패러다임은 이제 통하지 않는다. 다른 사람이 하지 않는 분야에서 세계 최고가 되고 시대를 선도해야 한다. 그래서 창의력과 상상력이 풍부한 학생, 고정관념이나 통념을 깨고 도전하는 모험정신이 특출한 학생이 존중되고 귀하게 평가받는다. 급변하는 시대에는 학교에서 배운 것이 더 이상 정답일 수 없다. 5지선다형의 객관식으로는 고차원적인 문제를 해결할 수 없다. 도전과 실패, 즉 시행착오의 교훈을 통하여 문제해결 능력을 키워주는 교육으로 가야한다.
자아실현과 도전정신이 무엇보다 필요한 이 시대에 우리 학교 교육도 이젠 변화를 시도해야 할 시점인 것이다.
