나는 상대방에게 어떤 이미지를 주고 있을까? 나는 평상 시 좋은 이미지를 만들고 있는가? '이영관' 하면 상대방은 어떤 이미지를 떠올릴까?

새삼 이미지에 대해 생각해 본다. 얼마 전 수원교육지원청에서 주관한 행사에서 이미지 메이킹에 대한 특강을 들었다. 옆 초등학교 교장과 '눈은 웃는 표정을 짓고 입꼬리 모양 살피기' 실습을 하였다. 눈은 웃고 있는데 입꼬리는 일(一)자 모양이거나 약간 아래로 내려 갔다. 필자의 모습도 마찬가지다. 입꼬리가 올라가게 해야 한다.

만남에서 첫인상이 중요하다. 첫인상에서 호감을 주어야 한다. 대인관계에서 성공하려면 첫인상부터 좋게 주어야 한다. 첫인상이 자칫 잘못 비쳐지면 상대방의 기억 속에 각인된 것을 좋게 회복하기 어렵기 때문이다.




'이미지 메이킹'이란 개인이 추구하는 목표를 이루기 위해 자기 이미지를 통합적으로 관리하는 행위이자 자기 향상을 위한 개인의 노력을 총칭하는 것이라고 정의한다.(개념 정의 : 이미지메이킹센터 김경호 대표)

김 대표는 이미지 메이킹의 개념을 주관적 자아와 객관적 자아의 인식 차이를 축소하거나 제거하는 일이라고 말한다. '자신이 보는 나'와 '타인이 보는 나'의 차이를 인식하지 못하는 경우가 많은데 이것부터 바르게 알아야 한다고 강조한다.

그는 이런 말도 한다. 현재의 내 모습이 가장 귀하다. 생김새는 바꿀 수 없지만 표정은 바꿀 수 있다고. 기적이나 대박은 평상시에는 없다. 나 자신의 한계가 기적의 시작이다. 깜깜할 때 비로소 앞이 보인다라고 말한다.

과학적인 근거도 제공한다. 사람의 얼굴 피부 밑에는 약 80개 정도의 안면 근육이 있다. 그 중에 남에게 호감을 줄 때에는 17개의 근육이 움직이고 거부감을 주는 데 사용되는 근육은 무려 43개라고 한다. 그런데 동작하기 쉬운 곳에 위치한 근육은 나쁜 표정을 사용하는데 활용된다는 것이다.

17개의 근육은 움직이기 어려운 곳에 위치하고 있다. 호감 주는 표정보다 거부감을 주는 표정이 쉽게 만들어 진다는 이야기다. 우리가 무심코 짓는 표정은 무표정하거나 호감을 주지 못하는 표정이 쉽게 나오게 된다.

사람의 근육은 사용하기에 따라 달라진다. 빈번히 사용하면 강화되고 사용하지 않으면 약화된다. 따라서 노력하는 사람에게 좋은 얼굴 표정이 만들어 진다. 호쾌한 웃음으로 입꼬리 올리는 기회를 자주 만들고 입꼬리가 올라가는 단어를 선택하여 의도적으로 연습해야 한다.

얼마 전 신문 뉴스를 보니 사회적 지도층에 있으면서 존경받는 사람들의 얼굴 표정의 공통점은 입꼬리가 올라가 있다는 소식이다. 좋은 이미지 관리와 인생 성공은 밀접한 관계에 있다고 보아도 괜찮겠다.

종은 이미지를 남에게 주려면 목표를 분명히 갖고 열린 마음으로 긍정적인 생각을 가져야 한다. 적극적인 행동도 필요하다. 생각은 표정을 바꾸고 표정은 말투를 바꾼다. 말투는 행동을 바꾸고 대접을 바꾸게 된다. 김 대표는 표정은 심은대로 거둔다고 말한다. 그는 이런 말도 한다. 잠들 때 웃자고. 웃으면서 잠들면 정신세계가 평화롭다는 것 아닐까.

나는 어떤 이미지를 만들고 있나? 우선 거울을 보면서 좋은 표정 짓기 연습을 해야겠다. 입꼬리 올리는 근육을 의도적으로 사용하려고 '위스키' '개구리' 단어를 반복해 본다. 그리고 손가락으로 입꼬리를 올려본다.