화창한 봄날 아침이다. 이런 날은 마음이 가벼워지고 희망이 넘쳐오른다. 미래에 대한 기대도 생기고, 새로운 삶에 대한 꿈도 가지게 된다.

오늘 아침에 이런 글을 읽었다.

“영국 노팅햄에 있는 한 외부 가계의 진열장에 다음과 같은 공고가 붙어 있었습니다. 우리 가게는 설립된 지 100여년이 되었으며 그동안 고객들을 기쁘게 하기도 하고 언짢게 하기도 했습니다. 우리는 이익도 보고 손해도 보았으며, 악담을 듣기도 하고 화제거리도 되고 혼란을 겪기도 했으며, 도둑도 맞았으며 사기를 당한 적도 있습니다. 그런데도 우리가 아직 이 사업을 계속하는 오직 한 가지 이유는 다음엔 무슨 일이 일어난 것인가를 알기 위한 것입니다.”

이 글이 친근감이 있었다. 왜냐하면 영국 노탱햄을 방문한 적이 있기 때문이다. 남쪽에 있는 소도시다. 아름다운 도시다. 누구나 한 번쯤은 가볼 만한 곳이다. 영국은 한국과 달이 오래된 건물이 많다. 집도 그렇다. 길거리에는 2층의 집들이 줄지어 있는 것을 볼 수가 있다. 똑같은 집들이 계속 이어져 있었다.

이런 집들은 모두가 오래 되었다. 적어도 100년 이상은 되었다. 아무리 낡아도 집을 허무는 일이 없다. 집안만 손을 본다. 그러니 전통의 집이라 하지 않을 수 없다. 런던에 갔는데 안내원이 말했다. 영국의 아파트의 가치는 새집이 아니라 오래된 집이라고 하였다. 그리고 누가 그 집에 살았느냐에 따라 가치가 정해졌다. 유명한 사람이 살았다면 그 아파트는 가치가 있는 것이다.

인용된 글에 나오는 가게가 설립된 지 100여년이 되었다고 하니 이해가 되었다. 가게도 옛모습 그대로였을 것이다. 이 가계에서 물론 좋은 추억도 많이 있었겠지만 험한 꼴을 많이 당했다. 그러면 그만두고 싶은 마음이 반드시 생길 것이다.

하지만 이 가계의 주인은 포기하지 않았다. 우리 선생님들은 학생들에게 아무리 어렵고 힘들어도 포기하지 않는 마음을 갖도록 지도해야 할 것 같다. 미국의 링컨대통령은 실패의 대명사라 해도 과언이 아니다. 그래도 끝까지 포기하지 않았다. 결국은 꿈을 이루었다.

학생들은 나름대로 고귀한 꿈을 가지고 있다. 이 꿈을 향해 나아가야 한다. 전진해야 한다. 포기하고 싶을 때가 한두 번이 아니더라도 참고 견뎌내야 한다. 그래야 밝은 미래가 있게 되는 것이다.

희망이 있으면 포기하지 않는다. 꿈이 있으면 포기하지 않는다. 수많은 장애물을 잘 넘어간다. 반드시 더 좋은 일이 있을 것을 굳게 확신하기 때문에 포기하지 않는다. 희망이 있는 자는 전진한다. 힘찬 전진을 한다. 미래를 향하여, 꿈을 향하여...