강마을은 계절의 교차점에 있습니다. 후끈한 열기를 뿜어내는 한낮의 열기를 받아 들판의 곡식들은 여물어가고, 저녁이면 ‘스르르렁 스르르렁’ 이런 소리를 내는 벌레들의 향연이 가을 초입을 알립니다. 하늘을 저만큼 높아갑니다. 벼포기가 고개를 숙이고 노르스름한 빛을 보이는 논도 제법 보입니다. 정말 가을이 오나 봅니다.

서늘한 바람결에 지리산의 밤하늘이 생각납니다. 천왕봉 아래 경남환경교육원으로 청소년환경교육프로그램에 참여하였습니다. 팔월의 뜨거운 열기도 지리산의 품안에서는 서늘한 산기운에 밀려났습니다. 학생들과 환경교육을 마치고 숙소로 돌아오니, 연수 오신 선생님 한 분이 천제망원경으로 별을 관측하고 계셨습니다. 그리고 반짝이는 눈매의 아이들에게 토성을 보여주셨습니다. 아름다운 고리를 가진 토성과 그 위성 중 하나인 타이탄의 모습도 살짝 보였습니다. 갑자기 밤하늘의 별들이 저에게 말을 걸어왔습니다. 세상은 이렇게 관심을 가지고 바라보면 다른 것이 보입니다. 일반적이고 평범한 사물들도 내가 생각하고 다시 조합하면 다른 것이 만들어집니다. 이것을 김정운교수는 편집 즉 ‘에디톨로지’로 설명합니다. 개그맨으로 착각하게 만드는 유쾌함으로 무장한 김정운 교수의 이야기는 결코 가벼운 것이 아닙니다. 상쾌하고 유쾌하며 즐겁게 세상의 모든 것을 해체하고 다른 관계로 엮어내는 방식의 이야기를 전개한다.

인간이 가장 창의적일 때는 멍하니 있을 때다. 그렇다고 아무 생각 없다는 뜻이 아니다. 오히려 반대다. 멍하니 있을 때, 생각은 아주 자유롭게 날아다닌다. 가끔 멍하니 앉아 있다가, 아니 내가 왜 이런 생각을 하고 있지?’ 할 때가 있다. 그러고는 그 생각이 어디서부터 시작됐는지 거꾸로 짚어나간 경험이 다들 있을 것이다. 생각의 흐름을 찾아냈을 때, 자신이 그 짧은 시간 동안 날아다녔던 생각의 범위에 놀라게 된다. 보통사람들이 경험할 수 있는 가장 창조적인 순간이다. 보통사람은 어쩌다 겪는 ‘날아가는 생각’이지만, 천재에게는 일상이다. 천재와 이야기를 나눠보면 생각이 마구 건너뛴다는 것을 알 수 있다. 도무지 쫓아가기가 어렵다. 내 가까운 후배, 넥슨의 김정주 대표가 그렇다. 한국 IT 분야의 3대 기업이라면 NHN, NC소프트, 넥슨을 꼽는다. 한방에 훅 가는 IT 업계에서 그렇게 성공적으로 살아남기란 쉬운 일이 아니다.

우리가 사는 세상은 지식이 권력이 되는 시대는 아닙니다. 독점화된 지식을 붙잡고 우매한 백성들을 가르치던 중세시대가 아닌, 정보를 새롭게 엮어내는 시대입니다. 창조가 아닌 기존의 인문학을 새롭게 바라보고 새롭게 편집하는 안목을 키우는 것도 필요하다는 생각을 하며 김정운교수의 유쾌한 책을 읽었습니다.

가을은 우리 곁에서 짐을 풀고 있습니다. 갈색 머리를 풀어헤치고 긴 스카프에 연한 베이지색 코트를 입은 그녀는 정말 매력적입니다. 아, 향기로운 바람을 타고 ‘지르렁 지르렁’ 방울벌레가 웁니다. 그녀와의 재회를 기념하며 차 한 잔을 마셔야겠습니다.