미국 History 방송에서 퇴역한 군인들을 중심으로 팀을 구성해 경쟁하는 프로그램을 방송하고 있다. 참가자를 청팀과 홍팀으로 구성한 후, 팀 대항전에서 진 팀은 반드시 한 명을 방출하는 규칙이 있어 팀 간의 경쟁력이 극대화되도록 설계됐다. 또한, 최종 우승자 1인에게 10만 달러를 지급하는 조건이 사람들의 개인 간 경쟁을 부추켜 복합적인 경쟁이 일어나게 하고 있다.

새벽 2:00에 방송하는‘탑 샷’을 시청했다. 처음에는 제대로 시청할 생각이 없어 대충 보아 몇 회인지 몰랐었다. 내가 먼저 보았던 방송에서 청팀 7명, 홍팀 5명이었다. 그때 청팀이 내부분열로 패하면서 6명으로 줄었었다. 이번 회에는 청팀 6명, 홍팀 4명으로 시작되고 있다. 이번이 7회이니 6회에서 홍팀이 팀 대항전에서 패하며 팀원이 줄어든 것이다. 먼저 본 방송은 5회로 추정된다. 새롭게 알게 된 규칙은 팀 대항전은 최종적으로 8명을 선발하는 성격을 갖는다는 것이다. 청팀이 6명이니 4명 남은 홍팀은 모두 패한다고 해도 2명은 개인전에 참가할 수 있게 된다. 이 규정이 조직의 연결고리를 약화시키는 역할을 하게 된다. 청팀의 아담이 왜 우수한 기량을 보이는 같은 팀원 두 명을 방출하려 모사를 꾸몄는지, 약해지는 상황에서도 끈질기게 켈리를 제거하려던 홍팀의 행위가 이해된다. 조직 내부의 분열은 “나만 아니면 돼!”라는 인간의 이기심과 이를 부추기는 경쟁의 방식에서 비롯되는 것은 아닐까?

게임은 4개의 영역으로 제시되고 게임이 끝난 시점에 총점이 많은 팀이 이긴다. 각 팀의 4명이 각각 1개의 게임에 참여하고, 게임에 참여한 개인에게 3회의 기회가 주어진다. 첫 번째에서 세 번째 게임까지는 성공적으로 수행한 결과를 1점으로 하고, 마지막 네 번째 게임은 성공한 결과에 2점을 배정했다. 6명인 청팀은 각각의 영역에서 두각을 나타내는 팀원을 선발해서 게임에 임했다. 홍팀은 4명이 모두 참가한다. 조직원이 많을수록 유리한 경쟁방식이다. 5회에서 청팀의 칼립슨이 우수한 팀원을 방출하자는 모사에 반기를 들었던 이유다.

1번 게임은 M1873 소총을 어깨에 올려놓고 표적을 거울로 보며 타켓으로 올려진 병을 쏘는 것이다. 2번 게임은 글록(Glock)권총으로 판자에 박힌 못을 맞추는 것이고, 3번째는 병을 공중으로 던져 권총으로 사격, 4번째는 더 작은 캔을 사격하는 것이다. 청팀은 참가한 네 명이 고르게 득점을 하는데, 홍팀은 브레드와 데니가 득점에 실패하고 켈리와 피터만 득점을 한다. 결국 인원수에서 밀려 불리한 게임을 치러야 했던 홍팀의 패배로 끝났다.

패한 홍팀은 탈락자 결정전에 내보낼 두 명을 선정하게 된다. 또다시 캘리를 탈락시키려고 하며 분열이 일어나려는 분위기가 감지된다. 최소한 두 명은 개인전에 갈 수 있다는 개인의 희망이 조직의 승리보다 중요하게 작용하는 것이다. 결국 켈리가 두 표, 득점을 올리지 못한 브레드가 두 표를 얻었다. 팀원들과 사이가 불편해진 켈리는 숙소를 벗어나 청팀 숙소로 간다. 켈리는 이전의 게임에서도 팀이 패했을 때 데스매치에 나갔다. 팀이 이기기 위해서는 분명 부진한 팀원이 제거돼야 하는 것이 일반적인 상식이다. 그럼에도 홍팀의 팀원들은 집요하게 켈리를 방출하려는 의도를 숨기지 않는다.

데스매치는 베레타 산탄총을 이용한 클레이 사격이다. 첫 번째 사격에서 한 개의 피전을 던지는 것으로 해서 5회까지 표적을 하나씩 늘려간다. 스스로 접시를 던지고 사격해서 많은 표적을 파괴한 사람이 이긴다. 연습하는 시간에는 주황빛 흙 접시(피전)를 강사가 던져 주었다. 피전을 파괴하는 명중정확도에서 켈리는 데이브보다 많이 부족했다. 켈리는 똑같이 해서는 이기기 어렵다고 판단한다. 산탄을 장전하는 시간을 줄이고, 피전 던지는 요령을 습득하는 것으로 승부를 건다. 데스매치 초반에 밀리는 상황에서 4개의 피전을 던지고 3개를 파괴하는 놀라운 실력으로 대역전을 한다. 그렇게 또 켈리는 참가자들이 저주하는 데스매치에서 3번이나 살아남는다.

청팀에는 팀 전체를 분열시키는 아담이 남아있고, 홍팀은 끈질기게 켈리를 제거하려는 두 사람의 팀원이 남아있다. 다음 게임이 기다려진다. 아담은 자신의 이기적인 위치를 고수하기 위해 계속 팀의 분열을 유도할 것인지, 켈리는 다른 두 사람의 팀원과 화합하기 위한 선택을 할 것인지. 게임의 승패와 더불어 다음의 승부를 관전하게 하는 포인트다.