건강에 대한 사회적 관심은 날로 높아가지만 ‘소아 성인병’이라는 어울리지 않는 질환에 시달리는 아이들은 여전히 늘어나는 추세다. 대한영양사협회(회장 양일선 연세대 교수)는 13,14일 국회 의원회관에서 ‘패스트푸드 얼마나 알고 먹나요?’를 주제로 학생 건강증진을 위한 패스트푸드 바로 알기 전시회를 개최한다. 전시회 실무를 맡은 김송희 사무국장을 만나봤다.
-전시회를 열게 된 동기는.
“작년 서울시교육청 조사에 따르면 초·중·고교생의 10%가 넘는 15만7천여명이 소아비만이라고 한다. 최근 비만, 당뇨병 등 소아 성인병의 급격한 증가는 서구화된 식습관, 특히 패스트푸드 섭취가 늘어난 것이 큰 이유다. 이번 전시회는 우리 청소년 식습관의 문제점을 찾아보고 그 대안을 알려주기 위해 마련됐다. 패스트푸드가 왜 몸에 해로운지, 그리고 꼭 먹어야 한다면 어떻게 먹어야 건강을 유지할 수 있을지를 함께 알아보는 것이다.”
-패스트푸드가 청소년들에게 특히 위험한 이유는 무엇인가.
“자주 먹을 경우 열량은 물론 나트륨, 동물성 지방을 과잉섭취하게 돼 비만, 심혈관계 질환, 당뇨 등을 일으킬 수 있다. 패스트푸드에 함유된 정제 소금이나 설탕, 화학조미료는 칼슘 같은 주요무기질을 배출시켜 뼈를 약화시키고 신진대사를 저하시킨다. 콜레스테롤을 유발해 최근 문제시 되고 있는 트랜스 지방도 위험하다. 이 지방은 바삭하고 달콤한 맛 때문에 아이들이 길들여지기 쉬워서 외국에서는 제품에 트랜스 지방량도 표시하도록 하고 있다. 우리나라는 아직 영양소 함량에 트랜스 지방량을 표시하지 않고 있는데 이를 표시하게 하는 방안이 현재 추진 중이다.”
-패스트푸드를 바르게 먹는 방법은 무엇인가.
“패스트푸드 중에서도 식재료와 영양소 함량이 표시된 것들이 있다. 음식을 고를 때 그렇게 영양소가 표시된 것을 선택하고, 그 중에서도 열량과 지방이 적은 쪽으로 먹어야 한다. 가령 튀긴 감자보다는 구운 감자를, 드레싱소스도 식초나 간장 소스 등 저지방 제품을, 음료도 콜라보다는 우유나 과일주스를 먹도록 하는 것이다.”
-이번 전시회에서는 어떤 내용이 선보이나.
“패스트푸드의 문제점을 잘 알 수 있도록 음식 모형들을 전시한다. 비빔밥 한 그릇과 링도너츠 하나의 열량이 같다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 모 패스트푸드 업체에서 파는 햄버거 하나와 비슷한 열량을 가진 한끼 상차림도 함께 전시된다. 이렇게 나란히 보여주면 영양소가 골고루 들어간 상차림에 비해 패스트푸드가 얼마나 열량이 높고 영양이 부족한지를 한 눈에 알 수 있다. 관람객들에게는 필요한 열량과 영양소를 점검할 수 있는 소아비만 체크 컴퍼스, 각종 패스트푸드의 열량과 올바른 섭취 지침서를 담은 엽서와 스티커, 어린이 식생활 실천지침을 담은 책갈피 등도 나눠줄 것이다.”
-전시회 이후 계획은.
“이번에 중앙에서 전시회를 개최한데 이어 지속적으로 부산, 경기, 인천, 강원 등지에서 오는 9, 10월경에 이와 비슷한 식생활교육 행사를 계속 개최할 것이다. 사실 이런 전시회는 아이들과 학부모, 교사들이 많이 보고 접할 수 있어야 좋은데 우선은 정책입안자들이 아이들의 건강에 관심을 기울일 수 있도록 한다는 점에 의의를 두고 있다. 행사의 목적은 무조건 패스트푸드를 먹지 말자는 것이 아니라 아이들이 건강을 생각해가면서 알고 먹고, 가려 먹도록 하자는 것이다. 요즘에는 패스트푸드업체도 새우나 생선을 활용해 열량을 낮추거나 한국적 식재료를 활용하는 등 상품 개발을 위해 많이 연구하고 노력하는 것을 알고 있다. 각 업체들이 아이들의 건강에 좀더 신경쓸 수 있는 계기가 됐으면 한다.”
