교통사고율 세계 1위. 불명예스럽지만 우리 나라에 붙여진 꼬리표다. 어려서부터 `길 조심해라' 외에는 학교, 지역사회에서 별다른 교육도 받지 못한 현실이 그대로 반영된 결과다. 이와 관련 선진 각국은 다양한 교통사고 예방기법을 도입해 해마다 사고사망률을 획기적으로 줄여나고 있다.
▲영국=1961년 왕실사고방지협회 소속으로 `Tufty club'을 결성해 3∼7세 미취학아동을 대상으로 어머니와 함께 교통안전교육을 실시하고 있다. 현재는 교회, 유치원, 유아원 등과 연계해 2만여개 전국 조직망을 갖추고 미취학 아동을 교육시키고 있다. 이 클럽은 이론교육 후 아이들에게 체험학습을 시키는데 이 때의 교육이 도로를 안전하게 건너는 `Kerb drill'이다. 이 훈련은 도로를 건널 때 "우선 멈춘다, 오른쪽을 보고 왼쪽을 보고 다시 오른쪽을 본다, 건넌다"는 내용이다.
이 훈련을 충실히 한 결과 한 해 1600∼1700명에 달하던 어린이 교통사고자 수가 700명 선으로 줄였다. 71년에는 교통도로연구소가 좀 더 훈련내용을 보완해 `Green cross circle' 기법을 내놔 지금까지 활용하고 있다.
이 횡단규범은 ▷어떤 길로 건너는 게 안전한가 생각한다 ▷건너기로 한 길에서 일단 멈춘다 ▷주변 교통상황을 눈과 귀로 살핀다 ▷안전한 상황이 될 때까지 기다린다 ▷다시 한번 주위를 살핀다 ▷건너는 도중에도 왼쪽, 오른쪽을 계속 살핀다 등 6단계로 구성돼 있다. 영국은 이런 노력을 꾸준히 펼쳐온 결과 1년 어린이 교통사고 사망자수를 300여명으로 줄일 수 있었다.
▲미국=안전한 통학로 선정과 스쿨버스 승차방법을 철저히 교육시키고 있다. 우선 걸어서 통학하는 어린이를 위해 `Safety route' 프로그램에서는 가장 안전한 통학로를 제시해 주고 있다. 뉴욕시만 해도 1500개에 달하는 공사립학교와 학원이 있는 이들 학교를 중심으로 교차로와 신호등, 차량통행량과 통행차종 등을 교통국 엔지니어들이 조사해 아이들에게 가장 안전한 통학로를 한 개 이상 지정하고 이를 운전자, 교통경찰에게 알려주고 있다.
또 통학로를 표시한 교통지도도 제작해서 배포하고 있다. 스쿨버스를 이용하는 어린이를 위한 프로그램은 `Safety were'다. 학교 앞에 버스가 도착해 아이들이 내릴 때 일단 좌우의 도로를 확인한 후, 스쿨버스 운전기사에게 손을 흔들게 하고 이것을 본 버스 운전기사도 백미러로 뒤쪽에서 오는 차량이 없는 것을 확인한 후 어린이들이 길을 건너게 하는 프로그램이다.
이를 위해 운전기사와 학교 교사에게 지속적인 교육을 시키고 있다. 자전거 통학 학생을 위한 프로그램도 각 학교에 제공하고 있다. 이를 위해 자전거 담당조정관을 별도로 두고 어린이들이 헬멧을 착용하고 무릎보호대를 의무적으로 착용케하는 안전법규와 관련정책을 결정하는 등 제반업무를 담당하게 하고 있다.
▲일본=교통안전 어머니회의 활동이 눈부시다. 71년 탄생해 30년째를 맞고 있으며 회원수가 650만 명에 달한다. 각 도, 부, 현 등 지역별로 어머니교통안전지도자를 양성해 그 지역 어린이 교통사고 다발지역을 수시 점검하고 사고재발방지를 위한 개선책을 제시하고 있다. 또 어머니회 회보인 `전교모'를 발행해 회원, 소학교, 유치원에 배포하고 있으며 어린이, 어머니 교통안전교실을 개최해 유아용, 어머니용 교통안전교재를 보급하고 있다.
아울러 매월 1회 가두 캠페인을 실시해 학교별로 안전한 도로횡단 실습교육을 하고 있으며 지역별로 미취학 아동들의 사고예방을 위해 노력하고 있는 2만여개의 유아교통안전클럽의 활동을 지원하고 있다. 어머니회의 노력으로 70년 2094명이던 교통사고자수가 98년 300명으로 줄었다.
