학교교육을 책임지고 있는 교사들은 조용한데 학생들을 가르쳐 본적도 없는 인사들이 학교에 무슨 큰 문제라도 있는 것처럼 “새바람을 불어넣겠다”고 연일 학교를 흔들어 대고 있다. 학교가 어떻다고 새 바람을 불어넣겠다는 것인가.

더구나 새바람이라는 것이 고작 무자격 교장 초빙을 골자로 하는 교장 공모제여서 더욱 큰 실망을 안겨주고 있다. 그동안 교육당국은 민주적 운영을 주장하면서도 학교운영에 필수적인 교장의 권한을 대부분 회수해버렸기 때문에 오늘날의 학교현장은 교장이 소신껏 일할 수 있는 상황이 아니다. 그런데도 교장 한사람만 무자격자로 바꾸면 모든 것이 다 잘 될 것처럼 법석이니, 도대체 그 해답은 어떻게 나온 것인지 도저히 이해가 되지 않는다.

미국, 영국, 프랑스는 교사가 부족해 무자격 교사를 임용하여 겨우 빈자리를 메우고 있는 실정인데 반해, 우리나라는 4년제 대학을 졸업하고 교사자격증을 가진 교사 지망생들을 대상으로 교육고시를 시행, 수십 대 일이 넘는 높은 경쟁률을 뚫고 합격한 우수 인재를 교사로 임용하고 있다. 교사의 자질 면에서 단연 세계 제일이라고 할 수 있다.

초·중등학교의 교육내용을 보아도 미국의 경우에는 학기당 7,8개 교과를 이수하여 학습의 절대량이 부족한 반면에 우리나라는 10~13개 교과를 배워 통합적 사고능력 신장에서 유리한 입장에 있다. 우리나라 초·중등학교의 학습부진아 비율은 2,3% 미만에 그치고 있으나 미국의 경우에는 20~25%에 이르고 있다.

영국에는 하루 평균 5만명 정도의 학생들이 무단결석을 한 채 거리를 방황하고 있다. 영국에서 벌어지고 있는 대낮 범죄의 40%, 절도죄 25%, 공공기물 파손죄 20%, 차량 절도죄 33%가 학교에 등교하지 않은 10~16세 사이의 청소년들에 의해 저질러지고 있다.

이에 비해 우리나라 초·중등교육은 드러커(Drucker)도 인정한 것처럼 세계 최고 수준에 있다. OECD국가들보다 학급당 인원수가 다소 많기는 하지만 우수한 교사들이 학생들을 열심히 가르친 결과, 청소년 국제학력 테스트인 PISA, TIMMS, 수학·과학올림피아드 등에서 상위 등급에 입상하고 있다.

우리 학교에 새 바람이나 혁신이 필요할 만큼 심각한 문제는 없다. 필요한 것이 있다면 학교운영의 행·재정적 자율권을 확대해 학교장 책임경영제를 구현하는 것뿐이다.