앨런 존슨 영국 교육장관이 앞으로 3년 동안 신축될 200개 중등학교 건물을 환경친화형 '녹색 건물'로 만들기 위해 재무부로부터 1억1천만파운드의 예산을 확보했다고 일간 인디펜던트 신문이 16일 보도했다.
교육부는 10년 내에 모든 중등학교를 환경친화 건물로 신축 혹은 개축할 계획이다.
환경친화형 학교는 이산화탄소 배출을 최대한 줄일 수 있도록 풍력 터빈, 태양전지판, 절연재 창문, 에너지효율 전구 등을 사용해 설계한 학교이다.
교육부는 또 학생들이 열대우림의 보존, 새로운 삼림 조성 같은 중요한 환경 문제를 배울 수 있도록 환경친화형 학교와 해외 학교들 사이 자매결연을 맺는 것도 추진하고 있다. 학생들은 승용차 대신 도보나 자전거로 통학하라는 권유를 받게 된다.
교육부는 환경친화형 학교 프로젝트를 통해 3년 동안 이산화탄소 배출량을 14만t 줄일 수 있을 것으로 계산하고 있다.
일단계 프로젝트에서 성공을 거두면, 교육부는 대상 학교를 확대해서 10년 내에 전체 2천950개 중등학교 중 최소한 2천개 학교를 녹색 건물로 바꾼다는 야심찬 계획을 세우고 있다. 그렇게 되면 이산화탄소 배출량을 800만t까지 줄일 수 있다.
환경친화형 학교 프로젝트는 지난해 리버풀에서 개교한 영국 최초의 녹색 학교인 '성 프란체스코 아시시'학교가 성공을 거둔 데서 아이디어를 따왔다. 이 학교는 공해 없는 에너지인 태양전지판으로 전력을 얻는다. 11∼12세 7학년 학생들은 모두 연간 1천파운드의 학교 예산으로 키우는 정원을 갖고 있다.
앞서 교육부는 올해 초 지리 과목에서 기후 변화와 지구 온난화 같은 이슈들을 강화하라는 지침을 내린 바 있다.
