“한국은 포르투갈의 식민지…종교는 유교이며 중국어를 사용”

그동안 외국교과서 속 한국관련 오류 개선작업이 많은 성과를 거두고 있지만 아직도 시정돼야할 내용은 상당하다. 정부차원의 안정적인 재정 지원 등 종합적 대응책이 뒤따르지 않는다면 국제사회에 한국은 계속 왜곡된 모습으로 비쳐질 것이다.

1∼3일 국회 의원회관에서는 ‘한국관련 외국교과서 전시회: 성과와 과제’ 전시회가 열려 그동안 ‘한국바로알리기사업’의 성과와 개선 방향을 살펴보는 시간을 제공했다.

한국학중앙연구원에 따르면 그동안 외국교과서에서의 오류 시정 및 한국내용 증설·신설 성과는 18개국 39건. 독일 바이에른 등 4개 주의 초등학교 교과서는 ‘13세 소녀가 창문도 없는 열악한 환경에서 11시간 중노동을 하는 나라’로 묘사되어 있었으며, 아르헨티나 교과서는 말라리아가 창궐하는 자동차 강국, 칠레의 교과서는 영양 불량국가라고 되어 있었으나 수정 내지는 사용하지 않게 된 것 등은 뚜렷한 성과라고 할 수 있다.

그러나 여전히 오류가 개선되지 못한 경우가 더 많다. 독일교과서는 한국이 어린이의 노동력을 착취하는 나라, 파라과이교과서는 식민지 확장을 나타낸 세계지도에 한국이 포르투갈의 식민지로 표시, 멕시코교과서는 1910년 이전의 한국은 중국의 영토로 표기하고 있다. 전시회에는 또 우리나라 종교가 유교로 표시되어 있거나 언어를 일본어와 중국어의 범주에 포함시키고 있는 쿠웨이트 교과서, 중국어 사용국으로 되어 있는 아르헨티나 교과서, 한국이 중국의 옛 영토로 표시된 멕시코 교과서 등이 전시돼 왜곡의 심각성을 보여줬다.

행사를 공동개최한 김춘진 의원은 “오류를 바로잡고 시정하기 위해서는 ‘한국바로알리기사업’이 충분하고 안정적인 예산 지원이 있어야 하는데 정부의 예산지원은 들쭉날쭉 해서 안정적인 사업수행이 어렵다”고 지적했다. 황우여 의원도 “정부의 예산지원이 더 필요한 실정”이라며 “외국정부에 대한 외교적 노력과 우리나라에 대한 지속적인 정보제공이 필요하다”고 설명했다.

■ 한국바로알리기사업=외국교과서에 게재된 한국의 역사, 지리 및 문화를 바로 알려 국가경쟁력을 강화하기 위한 사업. 한국학중앙연구원이 사업을 수행하고 있다. 2003년부터 2009년까지 세계 60개국 1226건의 교과서를 분석한 결과 절반에 해당하는 590건에서 오류를 발견했다.