학부모가 최근 자식을 가르치는 교사에게 전달해달라며 서울시교육청에 백화점 상품권을 보내 배경에 궁금증이 쏠린다.

3일 서울시교육청에 따르면 시교육청 공보담당관실은 2일 한 학부모로부터 10만원짜리 백화점 상품권 1장을 포장한 작은 상자를 배달받았다.

이 상자에는 "우리 아이 선생님께 고마움을 전하고 싶은데 달리 보낼 방법이 없다. 시교육청이 대신 전해줬으면 좋겠다"고 적은 장문의 편지도 있었다.

공보관실은 편지 내용을 고려할 때 교사에게 '성의표시'를 하려는 학부모의 순수한 의도에서 상품권이 배달된 것으로 추정하고 있다.

최근 잇따라 터진 교육계 비리로 처벌 기준이 강화된 사실을 알고 사사로이 상품권을 건넸다가 해당 교사한테 화가 미칠 것으로 우려해 공보관실이라는 '공적 루트'를 선택했을 개연성이 높다는 것.

학부모가 일선 교사에게 전해달라며 시교육청으로 촌지성 상품권을 보내온 것은 전례가 없는 일로, 공보관실은 처리 여부를 놓고 깊은 고민에 빠졌다.

시교육청 정임균 공보담당관은 "학부모와 교사가 상품권을 주고받는 것은 금품수수다. 학부모 심정은 잘 알겠지만, 그렇다고 공보관이 이걸 교사한테 전해줄 수도 없지 않느냐"며 난감해했다.

공보관실은 일단 문제의 상품권을 본청 부조리신고센터에 신고하기로 했다.

시교육청 안에서는 이번 '사건'이 일부 교사와 학부모 사이에서 은밀하게 이뤄져 온 촌지 수수 관행이 개선되고 있음을 보여주는 것으로 해석하고 있다.

시교육청 한 관계자는 "아직 속단하긴 이르지만, 확실히 일선 학교에서는 잘못된 관행을 바꿔보자는 목소리가 나오고 있다. 그런 분위기의 연장선에서 상품권이 교육청에 전달된 것으로 보인다"고 말했다.

교육 관련 부패가 최근 잇따라 불거지고 시교육청이 교육비리에 '1억원의 신고포상금제'라는 극약처방까지 내린 것이 일선 교육현장에서 효과를 거둔 결과라는 분석이다.

교육비리 신고포상금제를 1일 시행한 결과 이틀 만에 총 5건이 신고됐다. 구체적으로 보면 뇌물수수, 횡령, 인사비리, 사립학교 교사채용 전형료 과다 책정, 제도 개선 요구가 각 1건 씩이다.

시교육청 관계자는 "신고내용을 자세히 조사하고 있지만, 증거를 제대로 갖추지 않았거나 언론에 보도된 경찰 수사 내용도 들어 있다"고 말했다.

시교육청은 조만간 신고포상금제에 대한 구체적인 포상기준과 기준시점을 담은 조례안을 마련해 시교육위와 시의회에 보고할 예정이다.

시교육청은 "조례가 만들어져 시행되는 시점은 아무리 빨라도 다음달 초다. 포상기준을 '신고행위가 확인된 시점'으로 정해 2월 신고건수도 포상 대상에 포함될 수 있도록 하겠다"고 말했다.