한국외대 부속 용인외고가 지난 2월에 이어 다시 자율형 사립고 전환을 신청해 경기도교육청의 결정이 주목된다.

특히 특목고와 자사고 확대를 반대해온 김상곤 경기도교육감이 용인외고의 끈질긴 요청에 어떤 결단을 내릴지 관심이다.

22일 경기도교육청에 따르면 용인외고는 자사고 지정신청서를 지난달 제출해 놓고 도교육청의 판단을 기다리고 있다.

용인외고는 지난 2월 전국 단위로 신입생을 모집할 수 있는 자사고 전환을 신청했다가 도교육청이 요구하는 심의기준을 충족하지 못해 받아들여지지 않은 바 있다.

당시 용인외고는 전국 단위 모집이 가능하도록 법인전입금을 학생납입금 총액의 25%(도교육청 기준 5% 이상)로 늘렸지만 학생납입금은 일반사립고의 300%로 책정해 도교육청 기준(일반사립고의 200% 이내)을 벗어났다.

이에 용인외고는 이번엔 학생납입금을 일반사립고의 200% 수준으로 낮추는 대신 학부모로부터 일반고 수준 이상의 학교운영지원비를 징수하게 해달라고 요청했다.

용인외고가 제시한 학교운영지원비는 분기당 50만원씩 연간 200만원인 것으로 전해졌다. 이는 일반고의 6.6배 수준이다.

이를 두고 일부에서는 '귀족학교' 우려를 제기하고 있으나 용인외고의 입장과 의지는 확고하다.

용인외고 관계자는 "학교가 목표하는 세계 수준의 교육환경을 제공하려면 이 정도의 학부모 부담은 불가피하다"며 "사회적 배려대상자(정원의 20%) 선발과 장학생(전체의 15%) 확대 등을 통해 사회적 우려를 불식시키겠다"고 말했다.

외국어에 기반을 둔 수요자 중심의 교육과정 운영을 통해 영국 이튼스쿨이나 미국 필립스 아카데미 앤도버와 견줄 수 있는 글로벌 명문학교로 키우겠다는 것이 용인외고의 구상이다.

정부가 최근 외고 체계를 개편하면서 교육과정의 자율운영권을 축소하고 재정 부담을 압박한 점도 용인외고의 변신을 서두르게 하는 요인으로 작용한 것으로 풀이된다.

김 교육감은 그동안 "특목고나 자사고를 늘리는 정책이 입시 병목현상을 가속하고 학교 간 격차를 유발해 사교육시장을 확대한다"고 비판하면서 자율형 사립고 지정에 엄격한 잣대를 적용해왔다.

하지만 학교운영지원비는 자율형 사립고 심의기준에 없고 초중등교육법상 학교운영위원회가 심의할 사안이어서 교육청 내부에서도 "요건만 충족한다면 자사고 전환을 막을 이유가 없다"는 의견도 있다.

도교육청 관계자는 "내년 진학 예정자들에게 혼란을 주지 않으려면 6월 말까지는 결론을 내려야 할 것"이라고 말해 늦어도 다음주 초까지는 결론을 낼 것임을 시사했다.