상자 안에서 ‘가장 상처받은 말’이 담긴 쪽지가 하나씩 개봉되고 ‘널 못 믿겠다’, ‘왜 옆집 친구보다 공부를 못하니’ 등 가슴 아픈 이야기들이 쏟아져 나왔다.

17일 경희여중(교장 김동희)에서 열린 학생언어문화 개선 특별수업에서 처음에는 상처받은 말을 통해 서로의 아픔을 공감했던 학생들은 이내 ‘네가 최고야’, ‘자랑스러워’ 등 용기 나는 말, 듣고 싶은 말을 서로에게 해주며 수업에 임했다.

‘통하는 대화, 존중하는 대화’를 주제로 진행된 수업에서는 ‘텔레파시 대화법’과 ‘소통을 위한 3단계 대화법’이 시연됐다. 수업을 맡은 강용철 교사는 먼저 학생들을 2명씩 등을 마주 대고 앉게 했다. ‘텔레파시 대화’라 불리는 이 의사소통 활동은 한 사람은 종이를 세 번 접고 두 번 찢으면서 자신의 행동을 설명하면 상대방은 설명을 들으며 종이를 똑같이 접고 찢는 것이다. 활동 후에는 각자의 종이가 얼마나 일치하는가를 비교하며 대화가 잘 통했는지 확인할 수 있다.

활동 후 학생들은 “답답하다”, “잘 못 알아 듣겠다”며 어려움을 호소했다. 강 교사는 “소통을 위한 대화를 위해서는 듣는 사람을 생각하며 말하고 경청할 줄 알아야 한다”며 ‘듣기의 3단계’를 제시하고 수업을 마무리 했다. 듣기의 3단계란 ‘앵무새 되기’(상대의 말을 따라하며 확인), ‘자맥질하기’(상대의 마음에 들어갔다 나오기), ‘성찬 차리기(희망의 메시지 보내주기)의 순서로 요약된다.

김시우 학생은 “그동안 친구들과 사소한 대화에서도 나 위주로만 생각했기에 오해가 생긴 것을 알게 됐다”며 “그동안의 언어습관을 돌아보는 계기가 됐고 앞으로 공감할 줄 아는 친구가 되도록 노력 하겠다”고 다짐했다.

수업 후 이어진 간담회에서는 경희여중의 언어문화 개선 동아리 ‘너나들이’가 소개됐다. 동아리 단원인 황기정 학생은 “‘언어순화 신문 제작’, ‘대중가요 가사 순화 운동’ 등 다양한 활동을 계획․실천하면서 비속어 사용이 완전히 없어지지는 않았지만 반성의 효과는 분명 있었다”고 밝혔다. 강용철 교사는 “욕설 어원에 대한 수업도 효과가 있었다”며 “욕설에 숨겨진 진짜 뜻을 알면 학생들이 충격 받고 사용을 자제하게 되는 것 같다”고 말했다.

수업 참관과 간담회를 위해 경희여중을 방문한 이주호 장관은 “21세기 미래 인재에 소통과 공감능력이 중요하다는 점에서 앞으로도 오늘과 같은 특별수업을 확대할 계획”이라며 “새로운 수업 방식에 대한 연구를 게을리 하지 말고 전 사회적 참여를 이끄는데 앞장서 달라”고 당부했다.