특성화고 교사들이 중학교 졸업예정 학생들을 대상으로 유치활동에 내몰리는 문제가 올해도 되풀이 되고 있다. 수업 결손까지 감수하고 ‘홍보 출장’에 나서면서 "수업은 뒷전이고 세일즈맨 역할을 하고 있다"는 고충을 토로하고 있다.
보통 2학기부터 본격화되는 특성화고의 신입생 유치전이 방학을 앞두고 벌써 과열되고 있다. 올해는 중학교에서 고교로 진학하는 학생들이 급감하는 만큼 유치 경쟁은 더욱 치열해질 수밖에 없는 사정이다. 일부 학교는 ‘비교육적’이라는 지적을 감수하면서까지 홍보전에 재학생을 동원하고 있다. 특성화고의 약 30%가 몰린 서울·경기에서는 문제가 더 심각하다.
서울 A고 교사는 "교사의 중학교 세일즈는 이미 수십 년 내려온 관례"라며 "매년 교사 당 몇 학교씩 나눠 홍보에 직접 나서는데, 중학교가 급하게 요청할 때는 수업 중에도 서둘러 나가는 경우가 허다하다"고 털어놨다. 이어 "어떤 교사는 홍보 집중기간에 중학교를 도느라 수업을 아예 못하기도 한다"고 덧붙였다.
경기 B고 교사는 "우수학생을 놓치게 되면 학습지도, 취업률 등 학교 운영 전반이 어려워지기 때문에 특성화고들의 홍보전은 공·사립 구분 없이 갈수록 과열되는 양상"이라면서 "일부 학교는 재학생에게 제복을 입혀 선생님과 함께 홍보에 나서는데 이 경우 교사 수업권은 물론 학생 학습권도 피해를 받는 상황"이라고 하소연했다.
이에 따라 특성화고 내에서도 학생 유치 대책 마련이 필요하다는 목소리가 나오지만 뾰족한 수를 찾지 못하고 있다. 교육당국 역시 이런 문제점을 파악하고 있으나 학교에 자제를 요청하는 수준에 그치고 있다.
일부 교육청들은 공문을 통해 특성화고 교사들이 수업이 없을 때 학교 홍보를 할 수 있도록 권고하고 있다. 또한 중학교에는 교육청이 지원하는 ‘찾아가는 연수’를 이용하라고 하고 있다.
그러나 특성화고 입장에선 수업 조정이 쉽지 않고 교육청의 중학교 대상 연수도 해당 학교를 직접 홍보하는 것이 아닌 만큼 대안이 안 된다는 지적이다.
서울 C고 교사는 "교육청이 취업지원센터를 통해 특성화고 홍보를 하고 있긴 하지만, 우리 학교를 직접 홍보해주는 것이 아니기에 교사가 세일즈에 나서는 것을 막을 수는 없다"고 말했다.
그보다는 시·도교육청이 특성화고 홍보활동에 예산을 적극 지원하는 등 보다 근본적인 대책을 내놔야 한다는 요구가 많다.
경기 D고 교사는 "교사들이 홍보에 직접 나서지 않도록 전문 인력을 지원한다든지, 예산을 내려줘 대행을 할 수 있도록 하면 될 것"이라고 제안했다.
더불어 범정부 차원에서 직업교육 인식 개선과 함께 고졸 학력만으로도 안정적인 생활이 가능하도록 사회 구조를 바꿔나가야 특성화고 지원이 확대될 것이라는 주장도 나오고 있다.
이와 관련해 김홍순 교육부 직업교육정책과 과장은 "현재 정부는 공공기관부터 학벌 위주가 아닌 능력중심 채용을 늘리고 있고, 추후 기업으로 확대하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔다. 이어 "특성화고의 기초학력과 인성교육 강화를 위해 내년부터 교당 7000만원을 총 300개교에 지원하고, 교육환경 개선을 위해서도 매년 교당 5억 원씩 6년 간 300개교에 지원할 예정"이라고 말했다.
