뚝딱뚝딱! 지난 해 12월, 여느 학교처럼 인천용유초등학교에도 겨울방학이 시작되었지만 2학년 교실은 연일 망치소리와 칼 다루는 소리로 시끄러웠다.

바로 보름동안이나 전직원이 참여한 서각연수가 진행되었던 것이다. 그리고 해가 바뀌어 지난 1월 28일(금)부터 2월 3일(목)까지 인천 용유초에 뿌리를 둔 미르서각회(회장 임철순) 창립전이 개최됐다.

인천학생교육문화회관 전시실에서 열린 이번 창립전에서는 용유초 교장선생님을 비롯하여 교사, 학부모, 학생 등 50여명이 하나되어 준비한 예술성 높은 서각 작품이 선보였다.

서각예술의 금자탑으로 기록되는 팔만대장경 경판 조성사업이 주도된 문화예술의 본 고장 인천에서 자생적으로 탄생한 '미르서각회' 창립전이 개최됨으로서 서각예술의 아름다움과 독창성 그리고 인천 서각예술의 역사성을 널리 알리는 계기가 되었다.

특히 이번 창립전에는 '미르서각회원' 14인이 방학동안 시간을 쪼개 제작한 70여점의 조형작품이 전시됐으며, 이외에도 용유초 특기적성활동 서각담당인 이항녕 교사의 지도를 받은 아동 작품 45점도 찬조 출품되어 자리를 빛냈다.

이번 창립전은 서각예술의 아름다움을 통해 인천시민들에게 감동을 주고 또한 용유초 전 가족이 서각으로 하나되는 기회가 되었다. 그동안 미르서각회는 대부분 회원이 교사들인 관계로 방학을 통한 자체 서각연수를 가졌다. 연수의 강사는 인천지역에서 꾸준히 서각작품활동과 서각보급에 앞장선 교사이자 서각초대작가인 儒隱 이항녕 교사가 맡고 있다.

한편 용유초 어린이 서각부는 2002년 조직되었고 2003년 제9회 인천시 학생서예대전에서 대상 1명(이주환), 특선 4명을 배출했으며 올 제1회 인천서각대전에서는 초등1, 2부에서 문혜지, 이세진 어린이가 각각 대상을 수상해 학교 명예를 드높였다.

용유초 교장으로 재직중인 임철순 회장은 “서각은 단순히 깍고 다듬으면 되는 예술이 아니라 궁극적으로 조형미를 다듬는 예술"이라며 "이번 창립전을 통해 학생 및 학부모, 교직원들의 관심과 노력이 계속되어 우리 서각이 더욱 발전하기 바란다”고 밝혔다.

서각은 예로부터 인간의 자기표현 욕구의 발로로 바위나 돌 등에 새긴 금석문, 고려시대의 팔만대장경 그리고 고궁이나 사찰의 현판과 주련으로 그 흔적이 남아 있으며 현대에 이르러서는 문자를 조형화하여 미적 감동을 자아내는 종합예술이다.

▲ 이번 창립전 출품 주요 작가 명단은 다음과 같다.
임철순, 김면수, 김선옥, 김지현, 마영애, 박선희, 염태옥, 유병선, 이기영, 이선경, 이은경, 장선녀, 최창식, 이항녕(이상 14명)