선생님, 오랜만에 학교의 학생들과의 일손을 멈추고 가족을 위해 일손을 움직이는 행복한 모습을 그려봅니다. 오늘은 모처럼 1.2.3학년 함께 쉬는 날입니다. 1.2학년은 보충수업이 끝났고 3학년은 평일이지만 오늘만 가족들과 함께 방학을 즐길 수 있도록 배려한 날입니다. 저도 교장선생님께서 선생님들과 학생들과 함께 마음 편안하게 쉴 수 있도록 배려를 해주셨습니다. 그래서 어제도, 오늘도, 내일도 마음의 여유를 찾으며 편안하게 휴식을 취하게 되었습니다.
저는 오늘 새벽 시원한 공기를 마시는 시간을 가졌습니다. 새벽을 여신 선생님은 아마 새벽공기가 선선해서 상쾌한 마음을 갖게 되었을 것이고 기분이 산뜻해졌을 것으로 생각됩니다. 아침에도 선선한 공기는 계속 불어왔습니다. 선풍기도 틀지 않고 침대에 누워 책을 보는 시간은 그 어느 때보다 마음이 편안하고 포근했으며 행복을 만끽하는 시간이었습니다.
‘유머가 주는 행복한 여유’라는 글을 읽었습니다. 이 글을 읽으면서 선생님은 유머 감각을 개발해야 겠다는 생각을 가집니다.선생님은 표정관리를 잘해야 겠다는 생각도 들더군요. 저는 한때 유머스런 선생님들을 볼 때마다 부러워 유머가 있는 사람이 되기 위해 서점에 가서 유머에 관한 책을 많이 구입해서 그걸 읽고 유머 감각이 있는 사람이 되도록 한 적이 있었습니다. 하지만 만족스런 유머 감각을 지닌 자가 되지 못했고 지금도 그러합니다.
그리고 항상 표정관리에 실패한 사람이라 많은 사람들에게 편안함을 선사하지 못했던 것 같고 지금까지도 그러했습니다. 그러나 2학기 개학이 되면 우선 표정관리에 신경을 써야 겠다는 생각을 하게 됩니다.
저는 평소에도 말이 없지만 올해 들어와서는 거의 말을 하지 않습니다. 거기에다가 언제나 얼굴은 경색되어 있고 잘 웃지 않습니다. 그러니 선생님들에게 얼마나 불쾌감을 주었겠습니까? 얼마 전 학교 선생님은 아니지만 최근에 알게 된 어떤 분이 저에게 이런 말을 했습니다. ‘선생님은 평소에도 잘 웃지 않습니까? 선생님의 표정을 보니 무섭습니다. 좀 웃으시면 인기가 참 많을 것 같은데요.’ 저는 웃으며 ‘감사합니다’라고 대답했습니다.
그리고 지난 2월 말 다른 학교로 전근을 가시는 젊은 여선생님 한 분이 저에게 대한 따끔한 충고를 해 주었습니다. ‘교무실 분위기가 좀 좋아졌으면 합니다. 교감선생님은 조례시간에 목소리를 깔고 말씀을 하시니 교무실 전체 분위기가 나빠집니다. 무거워집니다.’ 이렇게 말씀하시더군요. 작년까지는 선생님들의 하시는 일들이 마음에 들지 않으면 저에게 나타나는 반응이 목소리를 깔면서 무겁게 말하는 것이었습니다.그 뒤로는 일체 말을 깔지도 않고 말도 아낍니다. 저로 인해 교무실 분위가 밝아져야지 어두워졌어야 되겠습니까?
지난 1학기 동안 지금도 저의 얼굴 표정이나 자세가 선생님들에게 딱딱한 인상을 주고 선생님을 불쾌하게 불행하게 만들지 않았은지 곰곰이 생각해 봅니다. 아직도 얼굴이 굳어있고 웃음이 없고 말이 없고 자세가 굳어 있어 그런 생각들을 가지고 있는 선생님들이 계시리란 생각이 들어 죄송하게 생각하고 표정관리를 연습하려 합니다.
얼굴은 부드럽게, 언제나 찡그리는 모습이 아니라 웃는 모습, 자세는 누가 봐도 부담 없는 편안한 자세, 말은 따뜻한 말, 유머스런 말, 생산적인 말을 하려 합니다. 그래야 저와 만나 대화하는 선생님께서 얼굴도 부드럽게 될 것이고, 얼굴 표정도 밝을 것이고 웃음도 있을 것이고 편안하게 생활할 것 아니겠습니까?
우리 선생님들도 학생들에게 이러해야 하리라는 생각을 가집니다. 웃고, 편안하고, 부드럽고, 유머스럽고, 생산적이고, 재미있고, 부담이 가지 않는 그런 선생님이 되셨으면 하네요. 그러면 학생들도 그러한 학생들이 되리란 생각을 하게 됩니다.
또 우리 선생님들도 교실에 들어가서 수업을 시작하기 전에 위의 말을 참고하여 유머로 시작했으면 좋을 것 같네요. 자신의 약점과 부족에 대한 유머로 말입니다. ‘유머가 주는 행복한 여유’라는 글에는 이런 말이 나옵니다. “진정한 유머란 자신의 약점과 부족에 대하여 웃을 수 있는 여유이다. 남에 대하여 웃는 것이 아니고 자신에 대하여 웃을 수 있는 여유이다. 미국 사람들은 이런 유머에 능숙하다. 연설을 할 때에도 자신을 비하하는 이야기로 좌중에게 웃음을 선사한 다음 본론으로 들어간다. 이렇게 하면 듣는 사람들이 긴장을 풀게 되어 연사가 하는 말에 마음을 열게 되기 때문이다”
이분은 연구소에 일하며 연구 결과를 발표 할 때 내 영어가 서투르다는 것을 빗대어 처음을 열어갔다고 합니다. 어떤 고위관리인 아내가 보고를 마치고 돌아온 남편에게 ‘당신 영어를 잘못하는데 미국에 가서 고생 많았죠?’ 했더니 남편이 ‘내가 영어를 못해서 고생한 것은 없었소. 그런데 내가 만난 미국 사람들이 내 영어 때문에 고생을 하는 것 같더군’이라고 대답하는 것을 소개하면서 ‘내 영어가 서툴러서 여러분들이 너무 고생하지 않기를 바랍니다’라고 말한 다음 보고를 시작했다고 합니다. 이런 농담으로 사전에 양해를 구하고 나니 나 역시 내 영어 발음에 그다지 신경이 쓰이지 않았고 청중들 역시 어느 정도 감안하여 들어주고 있다는 느낌이 들더라고 하네요.
타고난 유머 감각을 가진 선생님은 다른 선생님들보다 타고난 유머 감각으로 수업을 훨씬 재미있게 학생들에게 인기를 끌며 수업하시리란 생각이 듭니다. 하지만 유머 감각이 없으신 선생님도 실망하지 말아야 할 것 같네요. 이분은 유머는 타고나는 것이 아니라 배우는 것이라고 하면서 유머 감각을 살리기 위해 미국 일간지를 보면서 만화를 통해 유머 감각을 개발한다고 하네요. 그리고 리더스 다이제스트도 기회 있을 때마다 읽는다고 합니다. 유머 감각을 살리기 위해 유머집을 사서 읽어라고 권합니다.
교육은 유머입니다. 나 자신으로 말미암아 다른 선생님들에게 학생에게 웃음을 선사하고 마음을 밝게 하고 좋은 기분을 갖게 하며 교실 수업분위기를, 교무실 연구분위기를 좋게 만들어 주면 얼마나 좋겠습니까? 자신의 모습이 망가지더라도 남에게 웃음을 줄고, 남에게 행복을 주고, 상쾌감을 주고, 유쾌함을 느끼게 하고, 기쁨을 주고, 위로를 주고, 격려를 주고, 행복을 준다면 그것만큼 행복이 어디 있겠습니까?
