새로운 대통령이 뽑히고 전문가들로 구성된 인수위원회가 어쩌고저쩌고 하더니 생뚱맞은 인재과학부가 생겨났다가 된통 서리를 맞았다. 수십년 동안 아무 탈 없이 잘 써오던 敎育이라는 이름을 효용가치가 떨어진다며 없애버렸다가 닷새만에 되물리는 해프닝을 자초한 셈이다. 어처구니가 없는 일이다.
가장 작은 단위의 사회인 가정에서도 아기가 태어나면 이름부터 짓는 게 통례다. 부모가 직접 짓던지 아니면 집안의 웃어른이나 전문가인 작명가에게 부탁해 이름을 짓기도 한다. 한 인격체를 밖으로 알리는 상징인 이름은 자신이 늘상 입는 옷과 같아서 평생 그 아이의 운을 따라다닌다는 속설에서이다.
개인의 이름짓기도 이럴할진대 하물며 5천만 국민의 교육을 책임지는 부서의 이름을 짓는데 가장 핵심인 교육을 빼다니 손잡이가 빠져버린 맷돌이 웃을 일이다. 그동안의 실패한 교육정책이 마치 교육이라는 단어 하나에만 있는 것처럼 이름에만 화풀이를 한 꼴이고, 낡았지만 역사와 전통이 살아숨쉬는 오래된 학교를 경제적인 잣대에 의해 폐교시킨 꼴과 다름이 없다.
세월의 뒤안길에서 모진풍파 이겨내고 교육이라는 이름으로 유지되어 왔다면 그만큼의 값어치가 있길래 존속되어 온 것이다. 그런 값매김도 무시하고 단지 욕심이 앞서는 인수위에 의해 평가절하되어 내팽개침을 당했다는데 대해 씁쓸함을 금할 길이 없다.
가방끈이 짧은 그 누가 보더래도 이번 해프닝은 교육을 우습게 본 행위라고 밖에 볼 수 없다. 교육과 인재는 그 레벨이 틀림은 코흘리개 어린이라도 알 수 있는 일이다. 하물며 자식이 잘되는 일이라면 자신은 굶더라도 과외를 시키고, 있는 땅 없는 땅 팔아서 서울로 대학 보내고, 더 나아가 외국유학까지 시키며 기러기 아빠도 서슴치 않는 세계 최고의 교육열을 자랑하는 학부모들이 웃을 일이다.
지금 우리 교육정책에 절실히 필요한 것은 몇 명의 잘난 인재육성이 아니라 아이들 모두 행복하게 교육받을 권리이다. 국어사전만 들여다 보았어도 교육과 인재의 차이가 얼마나 큰지 알수 있었을 텐데 인수위가 모른다는게 말이 된다고 생각하는가? 이번에는 정말이지 제대로된 교육비젼 속에 미쳐가는 사교육열풍을 잠재우고 모든걸 새정부에 다 맡기고 맘편하게 지내려니 기대했는데 이름짓기부터 실망감을 안겨주니 입맛이 써도 보통 쓴게 아니다. 그래서 다시 짚어주려 한다.
교육은 지식과 기술 따위를 가르치며 인격을 길러 주는 것이고 인재란 학식이나 능력이 뛰어난 사람만을 일컫는 것이라는 것을...
인수위가 그토록 애모하는 인재라는 낱말에는 인간으로서 꼭 구비해야할 인격이 빠져있다는 것을... 교육을 우습게 본 인수위에게 공자의 일화 한 구절을 들려주려 한다.
공자의 제자가 "선생이 만일 나라의 재상이 되신다면 무엇을 제일 먼저 하겠습니까?’하고 물었을 때 공자님 왈 "필야정명(必也正名, 반드시 해야 하는 것이 이름을 바로 잡는 것이다)"라고 대답하셨다. 사물이나 사람이나 매 한가지로 모두 맡은 바 존재의 이유에 따라 그에 걸맞는 이름이 있다고 보셨는데, 사물에 걸맞는 이름이 붙여지지 못함에서 모든 사회의 악과 혼란이 온다고 보신 것이다.
앨리트 코스만 밟아와서 인재만 눈에 보이는 인수위원들이여, 제발이지 부탁컨대 더 이상의 이런 우스꽝스러운 해프닝, 근시안적인 발상으로 닷새만에 기획했던 야심찬 시안을 철회하는 실수는 벌이지 않기를 바란다. 이게 만약 사람을 죽이고 살리는 일이라면 벌써 수천명은 골로 보냈을 일이다. 이름에 관한 명언을 다시 한번 되새김질해보고 교육이라는 이름을 다시는 우습게 보지 말길...
* 이름보다 소중한 것은 없다...탈무드 * 훌륭한 이름을 선택하는 것은 많은 재산을 선택하는 것보다 낫다...성경 * 귀한 자녀에게 재산과 논밭을 물려주느니보다 좋은 이름과 건강을 물려주라...예수 * 마케팅에서 가장 중요한 의사결정은 이름을 정하는 것이다...알리스와잭트라우트 * 호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다...한국속담
