월요일 아침은 다시 한 주일을 시작해야 한다는 업무 부담으로 무기력해지기 쉬운데 선생님들은 마냥 들떠 있었다. 어린이 방송조회가 끝나면 본교 정심관(소강당)으로 모여 달라는 안내 문자가 왔다. 방송조회를 마치고 교무실에 오니 벌써 선생님들이 보이지 않았다. 급히 서둘러 정심관으로 갔다. 정심관에는 벌써 프리젠테이션이 스크린에 비쳐지고 있었다. 한 번 사진을 찍겠다는 젊은 새내기 선생님의 요청에 장난삼아 찍었던 일이 문득 생각났다. 우리 학교 전 직원이 참여하여 교감선생님을 환영한다는 스토리의 프리젠테이션이다. 화면은 아주 익살스러우면서도 한 마음이 되어 교감선생님을 진심으로 그리워하며 교감선생님이 투병 끝에 학교에 다시 나오시게 된 것을 환영한다는 내용이었다.
갑자기 문병하러 갔을 때 병실에서 젊은 여선생님들이 눈물을 훔치며 목이 메어 말을 잇지 못하던 장면이 떠올랐다. 교감선생님은 제대로 말을 하지 못하고 활동을 하지 못하기 때문에 더욱 안타까워 보였다. 평소 상대방을 편안하고 환한 웃음으로 대하시며 유머 만점으로 생활하시던 모습이 주마등처럼 지나갔다. 문병하러 오셨던 모든 선생님들이 교감선생님의 쾌유를 빌며 차마 말을 잇지 못하던 장면은 오래 잊혀지지 않는다. 모두가 내 가족처럼 진정으로 건강한 모습을 되찾기를 바라는 마음이 소롯이 들어 있기에 감동은 오래도록 떠나지 않았던 것이다. 그 이후에도 다른 분들과 함께 들렸을 때도 눈물을 흘리며 진정으로 염려와 걱정을 해 주던 주위의 모습에서 평소에 멋지게 사신 분이라는 것을 늘 마음속 깊이 새기며 본받아야 되겠다는 다짐을 하곤 하였다.
교감선생님이 병실에 입원하게 된 것은 3월부터 6월초까지 교장연수를 마치고 학교에 근무하면서 일어난 일이다. 오랜 동안 교장연수로 쉬어야 하였지만 바쁜 업무로 학교에 나오게 된 것이다. 학교는 4～5학년 수련회와 학기말 정리로 무척 바빴다. 원래 백두대간을 평소에 종주할 정도로 건강관리를 잘 하셨던 분이었다. 그러나 너무나 무리한 업무가 겹치는 바람에 여름방학을 이틀 앞둔 어느 날, 모임에 참석을 하였다가 뇌졸중으로 쓰러지신 것이다. 당시에는 오른쪽 팔과 다리에 마비가 와서 움직이거나 말도 잘 하지 못하고 기억력 상실로 사람을 알아보는데도 어려움을 느끼는 상태로 병원에 입원하고 계셨던 것이다. 병원에 다녀온 사람들은 도저히 회복하기가 어렵다며 이구동성으로 안타까워 하였다.
화면에서는 본교 직원들이 재미있는 모습과 포즈로 건강한 모습으로 다시 학교에 오신 교감선생님을 진정으로 환영하는 멘트가 재치 있는 글로 표현되고 있었다. 오늘과 같은 깜짝 이벤트는 학교장이나 친목회에서 조직적으로 준비한 것도 아니다. 새내기 선생님 몇 분이 솔선해서 준비한 것이기에 더욱 의미가 깊은 것이다. 화면이 전개되면서 앞좌석에서 아까부터 눈물을 훔치고 계신 분들이 있기에 자세히 살펴보니 본교 직원이 아닌 두 분이 앉아 있었다. 교감선생님이 출근하신다는 소식을 듣고 교감선생님께 환영 인사차 들렸다가 이 자리에 참석을 하게 된 학부모이다.
반가운 소식으로 기분 좋은 월요일 기다렸어요. 아주 많이 교감선생님의 살인 미소 미스터 빈을 능가하는 유머 그리움으로 눈물로 밤을 지새웠습니다.
교감선생님께서 안 계신 학교는 고무줄 없는 팬티요, 닉쿤 없는 2PM이며, 앙꼬 없는 호빵이었지요.
많이 힘드셨죠? 저희도 아팠어요. 하지만 믿었어요! 교감선생님께서 이겨내시리라는 것을!
고맙습니다. 이제 환한 미소를 다시 볼 수 있게 해 주셔서
사랑합니다. 당신은 우리에게 참 소중한 분이에요. 진 - 진짜루 보고 싶었어요. 성 - 성모마리아, 하느님, 부처님, 알라신 모두 컴백을 환영합니다. 욱 - 욱신욱신 아프시더라도 저희 사랑으로 이겨내세요!
모두가 다시 학교 나오심에 교감선생님 축하드립니다. 감사합니다. 진성욱 교감선생님! 사랑합니다.
영상자막이 끝난 후 교장선생님도 감동하여 목이 메어 말씀을 잇지 못하셨고, 교감선생님도 감사하다는 인사말을 하곤 다음 말을 못한 채 서 있었지만, 이 자리에서 무슨 말이 필요하겠는가. 이야기를 하지 않아도 마음으로 서로가 잘 알고 있는 상황이기에 우뢰와 같은 박수가 터져 나왔다. 서로가 감격의 눈물을 흘리는 이 상황에서 무슨 감동적인 이야기가 필요할까. 말을 하지 않아도 우리는 서로가 무엇을 말하려하는 것인지 이미 다 알고 있는 사실이 아니겠는가. 참으로 짧은 시간이었지만 행복한 시간이었다. 모두가 한마음 하나가 되는 이 시간은 오래도록 잊어지지 않을 것이다. 직장생활에서 이렇게 한 마음이 되어 생활하는 분위기란 쉽지 않은 일이다.
나는 우리 학교에 지난 3월 1일자로 부임을 하게 되었다. 오기 전부터 교장․교감 선생님이 너무 좋다는 이야기를 주위 사람들로부터 자주 들었다. 부임하는 날 교무실에는 교감선생님의 옆자리에 자리가 배치되어 있었다. 전국 수석교사가 333명이나 있지만 교무실에 교감선생님과 자리를 나란히 하여 업무 분담을 전결하여 업무를 볼 수 있도록 하는 학교는 극히 드문 일이다. 어떻게 보면 교감선생님의 권한이 위축될 수 있는 사안임에도 불구하고, 처음 부임하는 사람에게 조금도 부담스럽지 않게 배려해 준다는 것은 결코 쉬운 일은 아니었을 것이다. 함께 생활하면서 선생님들을 대할 때면 상대방이 편안한 가운데 일을 쉽게 처리할 수 있도록 배려해 주는 모습에서 나 자신을 반성해 보는 시간이 많이 있었던 것이다.
직장생활을 하면 우리는 알게 모르게 스트레스를 무척 받으면서 생활을 한다. 하루가 다르게 변화하는 아이들의 생활태도와 눈코 뜰 새 없이 몰아 부치는 업무, 차별과 경쟁을 동력으로 삼는 교육 시스템과 각종 학교행사로 그야말로 학교현장은 삭막하게 변하고 있다는 이야기를 많이 한다. 특히 학교의 조직풍토 때문에 스트레스를 받는 경우가 가장 크다는 점이다. 즉, 직장상사인 교장․교감과의 인간관계로 인해 직장생활에 만족을 하지 못하여 상사와 언쟁을 하고, 심지어는 소통이 제대로 이루어지지 못하여 눈치를 보며 복지부동을 하거나 결국 다른 학교로 이동을 하는 경우를 종종 볼 수 있다.
최근 정부에서는 '공정한 사회' 를 국정의 화두로 삼고 대기업과 중소기업 간의 상생, 고위공직자 가족 및 친인척에 대한 채용 비리 사정, 저소득층에 대한 육아 지원책 등 다양한 정책을 제시하고 있다. 공정한 사회는 개개인이 그 출신에 관계없이 교육, 입학, 입사, 승진 등에 있어 동등한 기회를 부여받아 능력과 실력으로 승부를 볼 수 있도록 사회 시스템을 구축하는 것이며 이 시스템을 운영하는 각종 국가기관들은 그 기저에 청렴성과 공정성을 최우선으로 하고 있다는 점이다.
청렴이란 무엇을 말하는가. 청렴이란 사전적 의미로 성품과 행실이 높고 맑으며 탐하는 마음이 없는 것을 말한다. 또 마음이 고결하고 재물 욕심이 없음을 의미한다. 아마 교감선생님이 성품과 행실이 바르지 않고, 재물에 욕심이 나서 편애를 하였다거나 관료적으로 업무처리를 하였으면 오늘과 같은 감동적인 장면은 어림도 없을 것이다. 교직원 모두가 교감선생님의 불행에 대해 내가 당한 것처럼 빠른 쾌유를 진심으로 빌어 주었던 것은, 평상시에 교직원의 마음을 이해하고 공감할 수 있는 센스 있는 감성적인 리더십으로 모든 이에게 가슴에 와 닿도록 상대방을 배려하면서 청렴하고 공정하며 투명하게 생활한 덕분일 것이다.
우리나라는 OECD 국가 중 국가투명성 지수에서 낮은 순위를 면치 못하고 있으며 일부 정·재계 인사나 공직자들의 각종 부정부패가 끊이지 않고 있어 국가 이미지 손실과 경쟁력 약화에 주범이 되고 있다. 이러한 시점에서 아무리 공정한 투명사회를 위한 시스템이 구축됐어도 그 시스템을 운영하는 관리자의 정신이 청렴성과 투명사회에 둔감하다면 무용지물일 수밖에 없다는 점을 깨닫게 해주는 귀감이 되었기에 감동의 물결은 우리 모두의 가슴속에 오래도록 머무는 것이다. 분명 이런 직장에서 함께 생활하는 소속직원 모두는 축복받은 것이 틀림없지 않은가.
