한 해가 저무는 12월이다. 이때는 사회 각 분야가 마무리를 하느냐 분주하다. 한 해를 돌아보며 반성을 하고, 새해에는 무엇을 할 것인지 고민을 한다. 이 시기는 한 해를 보내는 아쉬움도 있지만, 새해 구상에 대한 즐거움이 있어 좋다.

학교는 어떨까. 학교는 괴로운 일상이 전개되고 있다. 우선 12월 초입에 들어서면서 기말고사를 본다. 학교마다 약간 차이가 있지만, 성적 처리 기간을 확보하기 위해 보통 이 때를 시험기간으로 한다. 그러다보니 12월 두 번째 주부터는 교실이 어수선하다. 시험이 끝났기 때문에 정상 수업이 어려워진다. 선생님들은 수업을 하려고 하지만, 아이들이 말을 듣지 않는다. 시험이 끝나서 배울 것이 없다고 생각한다. 일부 힘이 있는 교사는 윽박지르고 수업을 하지만, 교육 효과는 미지수다. 좀 편안한 선생님 수업 시간은 아예 책도 없이 쉬는 시간으로 착각을 한다.

궁여지책으로 일부 선생님은 영화를 상영해준다. 체육 활동을 하는 선생님도 있고, 학급 활동을 하기도 하지만, 이런 상황도 한두 시간이지 마냥 할 수 없는 노릇이다. 또 관리자들은 계속해서 밀도 있는 수업을 해야 한다며 원론적인 이야기를 하면서 교사들과 각을 세운다.

교실의 이런 모습을 보고 일부에서는 교사를 욕한다. 교사가 학생 장악력이 없는 것이다. 가르치는 것에 끝이 어디 있는가. 교과서가 끝났다고 가르칠 것이 없다는 것은 말이 안 된다. 아이들에게 가르칠 것이 무궁무진하다. 가르치려고 마음만 먹으면 무엇이든 가르칠 수 있다고 한다. 친절하게 과목별로 프로그램도 제시한다. 교과서에 배운 내용을 더욱 심화 학습할 수 있는 내용도 있고, 아이들 인성 함양을 위한 콘텐츠도 있다고 한다. 그뿐인가 아이들의 예절, 인간관계, 말하는 법 등등 끝이 없다고 한다.

이런 주장은 다 맞는 이야기다. 교사들도 그렇게 생각한다. 그러나 이것은 어른들의 생각이다. 학교 현실은 그렇지 않다. 사실 학기말 시험이 끝나면 교실 수업은 어려워진다. 아무리 교사가 가르칠 내용이 많다고 소리쳐도 아이들은 귀담아 듣지 않는다. 학생 몇몇을 제외하고는 수업을 하는 교사를 무시하고 자신들의 놀이에 빠진다.



이를 두고 교사의 역량 운운하는 것도 잘못이다. 지금 학교 문화는 교사의 실력도 연륜도 필요 없다. 체벌이 없다는 이유로 오직 아이들은 본능에만 충실하다. 평상시에도 삶의 원칙을 차곡차곡 일러주면 무시하고 뭉개버리는데, 이때는 통제 불능이다. 수업을 열심히 하려고 아이들의 자세를 지적하면, 심한 경우는 눈을 부라리며 대들기도 한다.

이런 상황이 12월말까지 지속되고, 또 2월 종업식이 있기까지 일 주일이 더 지속된다. 그렇다면 거의 한 달 가까이 학교가 수업을 못하는 것이다. 중․고등학교 1, 2학년만이 아니다. 중3과 고3은 더 심하다. 중3은 2학기 중간고사가 끝나면 10월부터 고입 준비를 하니 더 심한 상황이다. 고3도 11월 초에 수능 시험이 끝나면, 학교에 오는 것이 시들해진다. 대입 준비를 하느냐 학원에 가고, 나머지 학생들도 오전에 등교해 하는 일 없이 앉아 있다가 점심 전에 돌아간다.

이런 상황을 교육 당국도 알고 있다. 그런데 손을 안 쓰고 있다. 특별히 손을 쓸 필요가 없다고 생각하는가. 하지만 학기말 수업 파행은 국가적으로도 큰 낭비다. 학교 구성원 간의 정서도 건전하게 형성되지 않는다.

이 문제는 어려운 것 같으면서도 손쉽게 해결할 수 있는 방법이 있다. 우선 중학교 3학년과 고등학교 3학년은 입시 일정을 최대한 줄인다. 고입과 대입의 차이가 있지만 입학 사정 기간을 단축하면 해답이 있다. 과거와 달리 지금은 컴퓨터 시스템으로 입학 업무를 보기 때문에 충분히 가능하다. 그리고 재학생도 마찬가지다. 기말고사를 끝내면서 바로 방학을 하면 된다. 성적 처리 및 확인은 대학처럼 온라인으로 하는 방법이 있으니 가능하다.

경기교육청이 내년부터 하반기 교원 전보인사를 폐지하기로 하는 행정 예고를 했다. 2학기 시작 직후 이뤄지는 하반기 전보인사의 경우 학생들의 학습권을 침해한다는 판단에 따른 것이다. 그동안 하반기 교원 정기 전보인사로 학기 중 담임 또는 교과 전담 교사가 바뀌면서 학생들의 학교 적응은 물론 교육과정 진행에 큰 피해를 준다는 지적이 많았는데, 이런 문제점이 해결될 것으로 보인다.

마찬가지다. 지금 학기말 시험 후 실시하는 학사일정도 교육 당국의 결심만 있으면 큰 문제점 없이 개선이 될 것이다. 특히 학사 일정의 파행으로 교육력이 낭비되는 것은 안타까운 일이다. 그리고 학교의 잘못된 문화가 개선되지 않는 것도 바람직하지 않다. 하루 빨리 과감한 결정을 내려 학교의 모습을 건전하게 회복해야 할 것이다.