오늘은 봄을 재촉하는 비가 촉촉이 대지를 적시며, 희망찬 새 학년을 재촉하고 있습니다. 모처럼 부옇게 흐려진 창 너머 보얗게 피는 물안개를 보며 삶을 되돌아보는 시간을 갖게 되었습니다. 그래도 아직 6개월이라는 직장생활의 정리시간을 갖는 시간이 있음을 무척 다행스럽다는 생각을 해 보게 됩니다.
수석교사제 듣기만하여도 가슴이 벅차오르는 좋은 제도임에도 교육현장에 제대로 안착이 되지 않아, 근래 각 시․도 교육현장에서 새내기 수석선생님들의 하소연을 자주 듣게 됩니다. 전국초등수석교사협의회 초대 회장으로, 또 교육과학기술부 수석교사제 법제화 TF팀 위원으로 활동하여 제도화는 되었지만, 필자의 부족한 역량으로 바른 제도가 이루어지지 않았다는 생각에 늘 마음조리며 안타까움에 나도 모르게 한숨소리가 새어 나옵니다.
우리가 조금만 더 신중하고 철저하게 대처하였더라면, 조금만 더 수석선생님들의 의견을 수렴을 잘 하여 그야말로 관리·행정직렬과 교수직렬의 2원화의 단초가 되도록 직급화가 되어 교육현장에서 제대로 역할을 할 수 있도록 하였더라면 이렇게 가슴이 시려오는 아픔으로 아쉽지는 않을 것입니다. 첫 단추를 잘 끼워야함에도 제대로 끼우지 못하여 당분간은 어려운 상황에 처하게 됨을 가장 안타깝게 생각합니다.
지금 당장의 제도가 아니라 교육백년대계를 위한 바른 제도로 정착이 되기 위해서는 수석교사 직급이 절대로 필요함에도 우리 스스로 교장예우를 택하는 바람에 이 고통을 받고 있음을 우리는 잘 알고 있습니다. 오랜 기간이 지난 다음에야 원래의 길로 돌아가는 우둔한 길을 택하였음을 늘 안타깝게 생각합니다. 지나간 일을 자꾸만 들쳐보아야 마음만 아프고 서로 간에 반목과 질시로 수석교사 발전에 도움이 되지 않는다는 것도 잘 알고 있습니다. 다시는 이러한 일이 되풀이 되지 않도록 반면교사로 삼아야 할 것입니다.
이제 철저히 수석교사 제도 정착과 수석교사제의 성공을 위해서는 정책연구를 꾸준히 하여야 할 것입니다. 우리의 힘으로 부족하면 학술재단에 용역을 주어서라도 제도정착을 위한 많은 연구와 학술지 발표 및 정책토론회 개최로 당위성을 주장하여야 할 것입니다. 또, 한국교원단체총연합회에서도 30여년 만에 이루어진 수석교사제에 대한 업적을 내세우기만 할 것이 아니라, 집단이기 주의에 휘둘리지 않는 그야말로 교육백년대계를 위한 제도로 자리매김할 수 있도록 적극적인 지원과 후원이 있어야 할 것입니다.
수석교사제의 바른 정착은 교육현장의 우수한 교사들이 수석교사에 관심을 가지고, 관리․행정직렬의 지도자 못지않게 학생지도를 잘하는 교수직렬의 지도자를 원할 때 성공한다고 보는 것입니다. 이는 관리․행정직렬과 교수직렬 간의 권한의 다툼이 아니라 서로가 상호보완을 통해 학생교육의 최대의 효율성을 거두는 제도장치임을 알아야할 것입니다. 우리 수석선생님들은 유능하신 분들이기에 상황판단을 잘하여 충분히 모든 일을 잘 이루어 가시리라 믿습니다. 희망을 가지고 서로가 학교교육과정의 성공적인 목표달성을 위해 정진해 나갈 때 조금 더 빨리 성과를 이룰 수 있다고 봅니다.
시범운영만 4년 실행한 선배 수석교사로서 아쉬움만 남기고 떠나지만 바른 제도 정착은 분명히 이루어지리라 확신합니다. 필자도 수석교사제 시범운영기간 중에 교수직렬로 교무실에서 교감선생님과 함께 나란히 앉아 교수직렬의 수업장학 업무를 주관하는 역할을 맡아 활동을 하였으나, 금년에는 교담실로 돌아가 평교사의 업무활동으로 조용히 제 교직생활을 마무리 하고자 합니다. 물론 함께 퇴직할 때까지 그 자리에서 하던 일을 도와 달라는 부탁을 하지만 그럴 수는 없다는 것을 저 자신일 잘 알고 있습니다.
존경하는 수석선생님! 필자는 우리의 교원승진 시스템이 관리행정 위주의 단일 승진체제에서 관리·행정직렬과 학생교육을 위한 교수직렬 체제의 2원화 즉, 승진체제의 다양화를 위해 청와대 제1차 교육개혁대책회의 주빈으로 참석을 하여 발표하였던 것을 가장 자랑스럽게 생각합니다. 시범운영 기간 동안 부족한 사람이었지만 적극 지원 및 협조해 주신 수석선생님들께 진심으로 감사의 말씀을 드립니다. 수석교사제에 최선을 다하는 수석교사로 활동하였음을 항상 가문의 영광으로 생각하고 살아가겠습니다. 존경하는 수석선생님! 수석교사제의 바른 제도정착과 무궁한 발전으로 영광스런 수석교사생활이 이루어지시길 진심으로 소망합니다. 가정의 건강과 평안을 기도드립니다.
