요즘 시대를 스토리텔링(storytelling)이라고 말한다. 스토리텔링은 어원 그대로 이야기를 들려준다는 의미다. 중요한 것은 그 스토리(story)가 재미있든 이채롭든 감동적이든, 어쨌든 듣는 사람의 가슴에 와 닿아 공감을 주어야 한다는 점이다. 그래야만 스토리의 생명력과 전달력이 생기 때문이다.
인간은 기본적으로 누구나 이야기를 듣고, 하는 것을 좋아한다. 그래서 인간은 태고부터 이야기를 통해 의사소통을 하고 기록을 남기고 학습을 해온 것이다. 설화, 전설, 민담, 역사, 문학 등 모든 것이 스토리 형태를 갖고 있다. 이렇듯이 이야기는 인간의 DNA에 깊숙이 각인된 원초적 커뮤니케이션(communication)인 것이다.
최근에는 리더의 리더십에서 스토리텔링이 팔로워(follower)들을 설득하고 이해시키는데 효과적이다는 것이다. 이에 대해 로버트 맥기(Robert Mckee·71) 미 서던캘리포니아대(USC) 교수는 할리우드(hollywood)의 저명한 시나리오(scenario) 전문가이자 스토리텔링의 세계적인 대가다. 그는 리더십에도 스토리(story)가 매우 중요하다고 강조한다.
사실 리더십의 요체는 팔로워(follower)를 설득하고 변화시키는 것이기 때문에 스토리텔링(storytelling)이 가장 효과적인 방법이라는 것이다. 팔로워를 설득시키기 위해서는 펙트(fact)만 나열해서는 팔로워의 생각을 바꿀 수 없는 일이다. 따라서 리더는 펙트를 갖고 팔로워들의 감동이나 공감을 이끌어 낼 수 있는 이야기를 만들어야 하는 것이다.
이렇게 리더는 단순한 이야기를 주입하는 것이 아니라 이야기를 통해 팔로워를 감동시키고 설득하는 것이다. 스토리는 인간의 감성을 자극하여 마음을 움직이는 힘을 발휘하기 때문에 강하고 지속력으로 메마른 현대인에게 감동을 주고, 새론 삶의 희망을 제시하는 새로운 리더의 본보기가 되고 있는 것이다.
먼저, 좋은 리더는 팔로워들에게 이야기로 의사를 전달한다. 좋은 리더는 팔로워를 부하로 보는 것이 아니라 친구로 대하며, 명령하는 것이 아니라 진실한 스토리(story)로 팔로워를 공감하게 하는 것이다. 스토리는 진실해야 강력한 공감이나 설득력이 전달될 수 있는 것이다.
둘째, 좋은 리더는 스토리텔러(storyteller)가 되어야 한다. 리더의 감성적인 역량은 강력하고 창의적인 스토리텔러의 만드는 기본적인 조건이다. 감성적인 리더는 한가지의 전문분야뿐 아니라 다양한 분야에서 많은 식견과 지성이 좋은 리더로서 감동적인 스토리를 만들어내는 것이다. 그래서 훌륭한 리더에겐 항상 신화 같은 이야기가 존재하는 것이다.
셋째, 좋은 리더는 콘텐츠(content)에 이야기를 만들어 새로운 가치를 창출한다. 이야기는 브랜드(brand)의 가치뿐 아니라 콘텐츠의 부가가치를 높이는 원천이다. 즉, 의미 있는 스토리텔링(storytelling)은 콘텐츠의 브랜드나 부가가치를 수십 배로 높이므로 좋은 이야기에 끊임없는 노력을 해야 하는 것이다.
넷째, 좋은 리더의 스토리텔링(storytelling)은 설득의 힘을 키워준다. 리더는 팔로워(follower)의 주목을 끌기 위해 흥미로운 이야기들을 만들어 나가야 한다. 좋은 이야기 자료를 발굴하는 가장 좋은 원천은 자신의 개인적 경험이다.
현재 정보화 사회의 다음은 감성, 스토리텔링(storytelling)을 기반으로 드림 소사이어티(dream society)이다. 따라서 좋은 리더는 팔로워들(follower)과 끊임없는 이야기로 소통하고, 감동과 의미 있는 이야기를 통해 새로운 문화와 이미지(image)를 만들어야 보다 높은 가치를 창출할 수 있는 것이다.
