지난 5일 교육부를 비롯하여 미래창조과학부, 중소기업청 등은 공동으로 ‘대학창업교육 5개년 계획’을 발표했다. 이에 따르면 지방대학의 대학생 창업 지원이 강화되고 군 복무 중에도 온라인을 통한 창업관련 강좌 수강이 가능해진다. 또 창업하거나 추진하는 대학생의 휴학이 최대 2년까지 가능해지고 ‘창업대체학점’도 인정받을 수 있다. 대학생들에 대한 창업 교육에 한층 강화될 계획이다. 현재 미래에 대한 불안 때문에 고민하고 있는 대학생들에게 상당한 신뢰와 의욕을 북돋워 줄 것이다.
이번 발표된 ‘대학창업교육 5개년 계획’은 지난달 발표된 ‘창조경제를 견인할 창의인재 육성방안’의 후속조치로, 대학 창업교육 강화와 대학생 창업 활성화에 초점을 맞추고 있다. 창의인재교육과 창업교육을 통섭적(統攝的)으로 모색하는 바람직한 계획으로 보여진다. 이번 발표된 계획은 창업 친화적 대학 교육제도 마련, 창업 도전을 위한 환경 조성, 지방대학 여건 및 창업 인식 개선 등 3대 전략으로 기획되어 있다.
이와 같은 3대 전략을 바탕으로 창업교육 확대 및 내실화, 창업 친화적 학사제도 마련, 창업교육 전담교원의 전문성 강화, 학생창업 도전 환경 조성, 학생창업 도전의 적극적 지원 , 대학의 창업교육 지원 유도, 지방대학의 창업역량 강화, 창업 우호적인 사회문화 조성 등의 8개 과제로 구성되어 있다.
이 계획에 따르면, 우선 대학 교육제도 마련 전략은 창업가정신의 개념 학습에서 프로젝트 수행 인턴십에 이르기까지 체계적 학습을 지원하는 가칭 ‘사다리형창업교육콘텐츠’를 개발하고, 대학의 ‘창업강좌’를 확대하고자 한다. 또 대학원 과정에 창업 관련 전공인 ‘융·복합전공’을 적극 개설하여 창업역량을 강화키로 했다.
대학의 창업 환경조성 전략으로는 각 부처마다 실시되는 대학생 창업경진대회가 하나로 통합돼 내실화가 다져지며, ‘창업교육 전문연구센터’를 설립되고 산학협력선도대학(LINC) 사업비 일부가 창업도전자금으로 지원된다.
교육부 등 관련 부처는 매년 창업교육과 역량을 평가해 우수대학에 재정지원 등의 인센티브도 제공할 계획이다. 아울러 교육부의 지방대 육성정책과 발맞춰 지방대의 창업 지원도 대폭 강화된다. 지방대와 지역 기업과의 협력 관계를 강화하고 학교기업의 학생창업 아이템 자금 지원도 유도된다. 지방대학에 ‘외국인 창업지원센터’를 개설하고 국내 학생과 공동창업을 할 경우 최대 5,000만원 이내의 창업자금을 지원할 계획이다. 또 지방자치단체의 해외 자매도시 소재 한인 기업에 창업 및 취업 인턴십도 추진할 계획이다.
정부는 창업교육의 지속적이고 체계적인 추진을 위해 곧 이번 ‘대학창업교육 5개년 계획’에 대한 법적 근거를 마련하고 정부 부처간 상설 협의체 구성으로 창업단계와 지원형태별 역할을 각 부처별로 분담해 시너지 창출을 위한 연계프로그램도 설계할 계획이다.
이번 교육부를 비롯한 미래부, 중기청 등이 공동 발표한 ‘대학창업교육 5개년 계획’은 대학과 대학생들에 대한 미래 청사진을 제시한 바람직한 계획이다. 다만 이번 계획이 보다 바람기한 성과를 거양하기 위해서는 다음과 같은 두 가지 측면에서 깊은 고뇌와 성찰, 그리고 정책 입안 등이 고려돼야 할 것이다.
첫째, 지방대학의 창업 육성과 더불어 수도권 대학의 창업, 취업 등 역량 강화를 함께 모색하고 적극 지원해야 한다는 점이다. 현재 수도권 대학, 지방 대학을 막론하고 대학생들은 취업 등 장래의 불투명성에 고민이 많다. 전공을 불문하고 미래에 대한 불확실성 때문에 대학생들의 고뇌가 많은 것이 사실이다. 88만원 세대, 청년 백수 등은 이미 오래된 이 시대 대학 졸업생들의 슬픈 자화상이다.
이는 수도권 대학 졸업생들이라도 별반 다르지 않다. 따라서 지방 대학의 학생들에게만 편중된 지원을 할 경우, 수도권 대학생들이 역차별 당할 우려가 없지 않다. 현재 수도권 대학생들의 여건도 그리 녹록치 않기 때문이다. 따라서 지방 대학생들의 창업교육 지원에 준하는 각종 교육과 지원 혜택이 수도권 대학과 대학생들에게 부여되어야 할 것이다. 창업교육은 지역을 나누지 말고 모든 대학, 대학생들에게 두루 지원되어야 할 것이다.
둘째, 의학계, 이공계, 자연계 대학생들에게만 치중된 창업 교육보다 인문계, 예체능계 등을 포함한 다양한 전공의 대학생들이 미래에 창업과 취업을 할 수 있는 발판을 마련하도록 정책을 고려할 필요가 있다.
근래 문사철(文史哲) 등 인문학의 위기를 걱정하는 사람들이 많다. 문학, 사학, 철학 등 인문학은 모든 학문의 뿌리이고 기둥이다. 그럼에도 불구하고 최근 인문학 관련 학과의 입학 정원 감원, 폐과 등이 인문학이 고사위기에 처하고 있다. 이러한 인문학 관련 학과, 예체능계 학과의 학생들에게도 졸업 후 창업, 취업 등을 도와줄 수 있는 다양한 정책이 뒷받침되어야 한다.
특히 의학계, 이공계, 자연계 학과를 포함하여 소위 인문학 관련 학과, 예체능계 관련 학과 등 모든 대학생들이 졸업 후 소위 ‘벌어먹고 살 수 있는’ 다양한 교육정책 지원이 요구되고 있다. 그래야만 미래 국가의 기둥인 대학생들이 신뢰와 편안함 속에서 양질의 교육을 받고 졸업 후 안정된 직장ㆍ직업 속에서 자신과 사회, 국가의 발전을 위해서 보람된 삶을 영위하고 헌신할 수 있다는 점을 유념하여야 한다.
결국 대학생 창업교육은 지역의 차별, 전공의 차별이 아니라, 모든 지역, 모든 전공의 대학 학과, 학생들이 두루 혜택을 받을 수 있도록 교육과정 지원과 교육정책 입안ㆍ집행이 요구되고 있다는 점을 간과해서는 안 될 것이다. 수도권 대학과 지방 대학이 함께 발전할 수 있는 정책, 모든 학과, 전공 출신 학생들이 두루 취업과 직업 선택에 장애를 제거하는 데에 교육정책의 제일 순위를 두어야 할 것이다.
