'하늘을 우러러 한 점 부끄럼 없기를 ...’이라는 시구는 많은 대한민국에서 어느 정도 교육을 받은 사람이라면 기억하느 구절이다. 필자도 고교시절 열심히 외운 덕분에 아직도 머릿속에 살아 있음을 느낀다. 광양 망덕포구에는 지금 전어문화축제가 한창이고 이 기간을 이용하여 찾아온 방문객들에게 윤동주에 몰입한 기자요 작가인 신윤식씨가 사진전을 열고 있다.

그는 윤동주라는 시인을 민족 저항 시인 중 한명이며,'하늘과 바람과 별과 시'라는 유고시집 작가로만 기억하기를 안타까워 한다. 작가는 전남 광양시 진월면 망덕리 바닷가의 한 오래된 가옥이 현재 우리에게 깊은 감동과 여운을 주는 시들이 묻혀있던 역사적 장소였다는 소식을 접한 후 호기심과 끌림으로 윤동주라는 인물을 파헤치기 시작한 것이다.

이후 그는 "윤동주라는 젊은이를 알아 갈수록 당시 느꼈을 애환과 그 어려움 속에서 끊임없이 반성하고 안주하지 않으려는 열정을 느낄 수가 있었다"고 지난 과거를 회상하고 있다. 또한 그러한 열정을 본인도 접하고 싶었고 직접 그의 흔적과 접할 때는 알 수 없는 만족감과 계속되는 기대감이 밀려왔다는 것이다.

이번 전시회는 윤동주라는 이름으로 세상에 나타나 지금 우리에게 남긴 글들을 쓸 준비를 하던 어린 시절의 흔적과 학업과 시에 대한 열정으로 동무들과 토론하고 함께 어울렸던 교정 그리고 일제의 핍박 속에서 민족에 대한 사랑을 불태웠던 흔적들을 사진과 활자로 기록한 것을 세상 사람들과 나누기 위한 것이다. 이번 전시회를 통하여 사진작가이면서 기자이기에 크나 큰 영광이었고 감동으로 다가갈 것이다.

시 자체가 아닌 윤동주라는 인물과 그 배경에 대해 알아 갈수록 그가 남긴 글들이 글이 아닌 가슴을 울리는 감동으로 다가오는 것은 막을 수가 없었기에 그를 세상에 알리기 위하여 중국으로 일본으로 동분서주한 것이 아니었을까! 우리 인생은 무엇인가에 취해 몰입할 때 진정한 성취와 만족감을 느낄 수 있기에 이번 기회를 통하여 더 한층 승화된 작가로 성장해 가기를 기대해 본다.