우리는 공부를 무엇 때문에 하는가 ? * 2000년 12월 3일 적은 글을 2015년 4월 1일 다시 올림
<존칭 략> 우리의 자녀에게 공부를 열심히 하라고 가르치는 근본이유는 무엇인가 ? 현재 우리나라의 교육제도대로 공부를 하면 잘살게 될까 ?
그런 것을 생각하고 자녀를 교육시키는 사람이 있을까 ?
공부란 무엇일까 ? 공부는 왜 해야 할까 ? 공부란 과연 괴로운 일일까 ? 공부를 할수록 재미가 붙고 열심히 할 수 있는 공부는 없을까 ?
나는 공부의 가장 큰 목표는 행복하게 잘 사는 것이라고 본다. 행복하게 잘살기 위해서는 필수적으로 필요한 것이 돈이다. 따라서 공부는 다른 목적도 있겠지만, 가장 중요 한 것 중의 하나가 돈을 잘 벌이기 위해서 하는 것이라고 볼 수 있다.
물론 돈을 벌이는 것에 앞서서 사람답게 사는 것도 중요하다. 즉 인성 교육이 바로 된 다음에 돈을 잘 벌어야 한다는 것이다.
인성은 효도, 애국심, 공중도덕 등 공동사회생활에 꼭 필요한 가장 기초적인 인간의 도리를 말한다. 인성이 바로 된 다음에 앞에서 이야기했듯이 돈을 벌어 들여 행복하게 살아야 한다.
그런데 돈에는 크게 두 가지가 있다. 하나는 우리가 국내에서 통용되는 원화(￦) 화폐이고 또 하나는 국제적으로 통용되는 달러($)화폐이다.
우리의 입장에서는 누군가가 해외에서 $를 벌어 와야 하고 그 벌어들인 $를 가지고 우리에게 필요한 자원들을 외국에서 구입해야 한다.
만약 $가 없다면 우리는 행복한 생활을 할 수 없다.
오늘날이 조선시대 대원군 때처럼 쇄국정책으로 일관하고 외국의 문물을 받아들이지 않는다면 우리는 $가 거의 필요 없을 것이다.
그러나 우리국민들이 대부분 사용하는 기술 공업 제품 즉 휴대폰, 냉장고, 에어컨, 텔레비전, 컴퓨터, 자동차, 시계 각종 오디오, 비디오 등 생활에서 널리 사용하고 있는 제품들은 대부분 외국에서 수입하여 들어온 부품 및 원자재로 만들었거나 완제품을 수입하여 쓰는 경우이다.
이럴 때 필요한 것이 $이다.
그리고 우리들이 없어서는 안 될 에너지원인 석탄 석유도 역시 그렇다. 이러한 제품들을 수입하여 오려면 ￦는 소용이 없다.
따라서 앞에서 이야기했듯이 누군가가 $를 많이 벌어 와야 한다. 문제는 그 $를 어떻게 벌어 오느냐 하는 것이다.
$를 벌어오는 방법은 여러 가지가 있다. 관광을 발전시켜 $를 벌수도 있고, 스위스처럼 은행을 빌려주어 $를 벌수도 있고, 제품을 만들어 팔아 $를 벌수도 있다.
그러면 냉철하게 생각해보자. 우리의 입장에서 가장 많은 $를 벌어들이는 방법이 무엇인지? 아무리 생각해도 제품을 만들어 수출하는 길 밖에 없다.
이러한 것은 우리나라 뿐 아니고 세계 어느 나라든지 산업 혁명을 하였다면 다 같은 생각일 것이다.
제품을 잘 수출하기 위해서는 두 가지 중 한 가지가 꼭 필요하다. 제품의 가격이 저렴하거나 아니면 제품의 질이 우수해야 한다는 것이다. 우리의 입장에서는 더 이상 가격의 저렴함은 기대하기 어렵다.
즉 우리가 경제개발을 시작할 당시부터 88년도 서울올림픽이 열리기 전까지는 임금이 낮아 어느 정도 수출이 되었으나 그 이후 노사분규 갈등으로 말미암아 엄청나게 높아진 임금 때문에 우리의 수출경쟁력은 떨어지고 있다.
그러면 제품의 질은 향상 되었는가 ? 제품의 질이 우수하려면 많은 우수한 기술자를 배출해야 하는데 우리는 그렇게 하였는가 ?
그 답은 아니다 이다.
우리의 교육제도는 우수한 기술자를 양성하는 것은커녕 우수한 실력을 갖춘 기술자들도 그 기술을 없애도록 하는 소질 말살의 교육제도이다.
이렇게 기술자를 양성은커녕 말살시키는 교육제도이다 보니 어느 누가 $를 벌어온단 말인가 ?
따지고 보면 오늘날의 경제 위기는 너무나 당연한 결과였고, 현재의 대책으로 보면 장기적으로 볼 때 또 더한 경제위기를 가져오지 않을까 두렵다.
여기서 나는 학교에서 공부하는 과목의 목적들을 이야기 하고자 한다.
조선시대 우리조상들이 배웠던 학문을 구학이라 한다면 우리가 오늘날 학교에서 가르치는 학문은 신학 또는 양학이라 한다.
이러한 양학을 배우는 가장 근본적인 목적은 서양의 발달된 문화를 받아들여 우리생활에 활용하고 나아가 그들보다 더 우수한 제품을 만들어 수출하기 위하여 필요한 것이다.
물론 학교에서 공부를 하는 과목들은 직접적으로 그러한 목적에 필요한 학문이 아니라 그러한 학문을 하기 위한 기초를 기르는 도구과목에 지나지 않는다.
따라서 이러한 도구과목은 자기의 전공방향에 따라서 필요할 수도 있고 전혀 필요가 없을 수도 있다. 그리고 이러한 기초도구과목의 공부를 모든 사람들에게 강요하는 교육은 바람직한 교육이 아니다. 도구과목의 공부를 일률적으로 강조하면 여러 가지 문제가 많이 발생한다. 도구과목의 공부는 일상생활에 필요한 가장 기초적인 지식만 있으면 된다.
즉 전공에 관계없이 우리가 TV나 신문 또는 각종 매스컴에서 제공하는 정보만 과목별로 기본적으로 받아들일 수 있으면 된다.
중요한 것은 국가에서 필요한 사람은 전공지식을 갖춘 사람이지 도구과목의 지식을 갖춘 사람이 아니다. 도구과목의 지식을 아무리 갖추어도 전공부분의 지식을 갖추지 못한다면 나라는 절대로 발전 할 수가 없다.
내가 생각하는 과목별로 구체적인 공부의 목적을 보면
국어는 우리가 한국 사람이기 때문에 남에게 나의 의견을 말할 줄 알고, 글로 표현할 줄 알고, 남의 말을 듣고 이해할 줄 알고, 남의 글을 보아서 이해 할 줄 알면 된다. 더 이상은 알 필요가 없다.
우리가 학교에서 배우는 고문, 현대문, 시 같은 것은 그 분야를 전공하지 않을 사람은 일생을 통하여 몇 번 사용할지 의문이다.
이러한 것은 괜히 배우는데 많은 시간 낭비만 되고 실용성이 없다. 한문도 실용성이 없기 때문에 모든 학생이 배울 필요는 없다.
수학은 세 가지의 목적이 있다.
하나는 생활에 필요한 간단한 산술계산이고, 또 하나는 서양의 기술문명을 받아들이기 위하여 기초적으로 필요한 간단한 지식이고, 마지막으로 수학을 발전시키기 위하여 고차원적인 수학을 공부해야 하는 것이다.
대부분의 사람들은 생활에 필요한 간단한 산술지식만 있으면 되고, 기술 문명을 받아들이는데 필요한 과학에 필요한 수학이나, 고차원적인 수학은 해당되는 사람만 공부를 하면 된다.
현재처럼 일률적으로 모든 학생에게 수학을 강요하는 것은 자칫 잘못하면 공부에 염증을 느껴 자신이 갖고 있는 소질조차 사장시키고 만다.
영어를 비롯한 외국어는 모든 학생이 배울 필요는 없다. 외국어는 우리가 그 나라의 문화를 받아들이거나 수출을 할 때 필요하다. 따라서 이러한 외국어는 꼭 필요한 사람만 공부하고 모든 학생들이 배울 필요는 없다.
왜냐하면 외국어는 배우기가 쉽지 않아 불필요한 많은 시간과 노력을 기울여도 성과도 거의 없을뿐더러 실용성이 없다. 자기 전공에 따라 필요한 사람이 아니면 외국어를 굳이 강요할 필요는 없다.
그런데 오늘날 우리사회 곳곳에서 잘못된 교육제도로 말미암아 오히려 이러한 것이 학문의 중요한 위치를 차지하고 있으니 잘못되어도 크게 잘못되었다.
사회의 목적은 우리가 사회생활에 꼭 필요한 일반 상식들을 배우는 것이다.
앞에서 이야기했듯이 이러한 일반 상식은 우리의 주변에서 각종 매스컴이나 정보 매개체를 통하여 받아들이는 정보에 대하여 이해를 하면 되는 것이다.
사회 중에서 국사의 공부 목적은 우리 조상들이 어떠한 생각을 갖고 어떻게 살았기 때문에 그 결과가 어떻게 되었나를 잘 분석하여 결과가 좋으면 계속 전승 발전시키고, 결과가 좋지 않으면 오늘날 우리들 생활과 비교하여 좋지 못한 것은 고치는데 있다.
세계사는 우리들과 비교하여 어떤 점이 좋은지 안 좋은지 잘 분석하여 좋은 것은 잘 분석하여 우리도 그네들 못지않게 좋은 결과를 갖고 오도록 하여야겠고 좋지 못한 것은 그들의 전철을 밟지 않도록 하기 위해서 배우는 과목이다.
과학은 서양의 우수한 기술문화를 받아들이기 위하여 필요한 과목이다. 즉 서양의 기술 문명은 주먹구구식으로 만들어진 것이 아니고 모든 것을 과학적 원리를 적용하여 만들었기 때문에 우리가 실사회에 사용하고 있는 각종 기술제품을 받아들이기 위하여 그러한 제품들을 만들 때 적용된 이론을 배우는 것이 과학이다.
이러한 과학은 이론에서 그칠 것이 아니라 반드시 기술과 결합이 되어야 그 학문의 목적에 부합된다. 즉, 과학은 과학 자체를 위해서 존재하는 것이 아니고 기술공업을 발전시키기 위하여 필요한 필수기초이다.
기술은 앞서 이야기했던 것과 같이 이러한 외국어, 수학, 과학을 기초로 하여 외국의 우수한 기술 문화를 받아들이고 발전시키기 위하여 있다. 그러나 중요한 것은 학교에서 배우는 기술과목도 어디까지나 기술 공업을 하기 위한 도구 과목이다. 단지 도구과목 중에서 가장 종합적인 도구 과목일 뿐이다.
이러한 기술 공업이 앞에서 이야기했듯이 $를 벌어들일 수 있는, 우리로서는 유일한 과목이다.
학교에서 배운 기초적인 기술교육을 바탕으로 하여 저마다 자기의 소질에 맞는 전공을 택하여 공부를 하여야 한다.
그리고 체육, 음악, 미술은 우리의 마음을 부드럽게 순화 시켜주고 휴식을 하는데 도움을 주면 된다. 이러한 과목이 부담이 되어 학생의 공부의욕을 떨어뜨린다면 문제가 아닐 수 없다.
종합적으로 이야기하자면,
학교에서 배우는 모든 교과목은 전공 공부를 하기 위한 도구과목으로서 그렇게 중요한 것이 아니다. 도구과목은 사람에 따라서 필요한 것도 있고 그렇지 않은 것도 있으니 일률적으로 배울 필요는 없다. 이러한 도구과목이 부담이 되어 전공과목을 하는데 방해가 되어서는 안 된다.
우리나라 사람들이 대부분 두뇌가 우수하고 손재주가 있기 때문에 이러한 사람들은 다른 나라 사람들과 경쟁을 하여 $를 벌어들이도록 하여야겠고, 그렇지 못한 사람들은 그런 사람들이 편안히 달러($)를 벌어올 수 있도록 뒷받침이 되어 주어야 한다.
이렇게 교육을 실시한다면 공부도 재미있고, 하고 싶은 일을 하면서 행복하게 살 수 있기 때문에 인생도 즐겁고 여러 가지로 좋을 것이다.
왜 이렇게 공부를 하지 않고 미래가 불확실한 상태에서 점점 살기 어려워지는 현재의 교육제도를 택할까 ?
지금부터 우리자녀들을 행복하게 키우려면 다시 한 번 더 생각해보자. 우리의 자녀들이 현재 제도대로 공부를 하면 인생이 행복하게 되겠는지 내가 말 한대로 하면 인생을 행복하게 살 수 있는지?
무엇보다도 우리 부모들 자신들이 생각해보면 된다.
학교 다닐 때 공부가 재미있었는지? 열심히 노력하여 행복하게 잘되었는지? 현재 자기의 직업이 만족한지? 현재의 삶의 질에 만족하는지?
학창시절에 배운 지식이 얼마나 쓰이는지?
하루 빨리 생각을 바꾸고 교육제도를 바꾸어 우리의 자녀들을 행복하게 키우자. 자녀가 행복하면 우리도 행복할 것이다.
이러한 모든 것을 실천하기 위해서는 대학교 입시를 없애야 한다. 대학교 입시를 실시한다 해도 현재처럼 도구과목으로 실시할 것이 아니라 전공과목으로 실시해야 한다. 교육부 정책에서 대학교 교육에 관한 모든 것을 제외 시켜야 한다.
대학교 교육에 필요한 모든 것은 대학교에 맡겨야 한다.
아울러 대학교에 관한 모든 예산을 없애고 그 예산중의 일부만 유치원부터 고등학교까지 투자하면 한국교육의 앞날은 무한한 발전이 있을 것이다.
끝으로 대학교 에 관한 것이 변화한다면 그것 때문에 생긴 여러 가지 제도는 자연히 없어지겠지만 자연히 안 없어진다면 그로 인하여 생긴 여러 가지 병폐 즉 논술고사, 수행평가, 학생부, 봉사활동, 내신성적, 듣기평가, 보충수업, 자율학습, 등 모든 것이 없어져야 한다.
그리고 현재 실시하고 있는 교육개혁은 전면 수정해야하고 7차 교육과정도 다시 한 번 더 검토를 해야 한다.
나의 생각이 너무나 비약적인 것이 많을지 모르지만, 현재의 우리나라 교육현실을 볼 때 결코 헛소리는 아닌 것 같다.
나의 글을 잘 읽어보고 나와 의견이 같다면 실천을 하여 배움의 기쁨보다는 고통 속에 빠져 있는 많은 우리의 자녀를 구해주면 좋겠다.
