31일 치러질 제5대 전북도 교육위원 선거의 경쟁률이 지난 2002년 4대 선거에 비해 다소 높아질 것으로 전망되고 있다.

5일 전북도 선거관리위원회와 전북도 교육청 등에 따르면 올해 9명을 뽑는 교육위원 선거에 현재까지 30여명의 후보가 출마할 것으로 예상되고 있다. 이는 4대 선거에 25명이 출마해 2.8대1의 경쟁률을 보였던 것에 비해 다소 높은 수치다.

현재까지 직.간접적으로 출마 의사를 밝힌 입지자로는 현 교육위원 7명을 포함, 현직 시.군 교육장 4명과 전교조 출신 교원 4명 등이 거론되고 있다.

경쟁률 예상치가 오른 데는 올해부터 도 교육위원 의정비가 연 3천900만원을 주는 유급제로 전환돼 기존 수당 2천460만원보다 58% 가량 늘어난 점이 영향을 미친 것으로 풀이되고 있다.

특히 국회에서 교육위원회를 지방의회로 통합하고 교육위원을 정당비례대표로 선출하는 방향으로 지방교육자치법 개정 논의가 일면서 올해 선거가 '마지막' 간선제가 될 것이라는 관측이 나오고 있는 점도 경쟁률을 끌어올린 요인으로 분석되고 있다.

이에 따라 상당수 출마예정자들은 5.31 지방선거 직후부터 학교운영위원들을 상대로 유권자 관리에 나섰고 현직 교장인 출마예정자들은 교감 등을 내세워 교사와 학부모를 상대로 활발한 접촉을 벌이고 있는 것으로 전해졌다.

김제 지역 한 교사는 "교육장이 출마하면 교장을 통해 표를 끌어모으고, 교장이 출마하면 교감을 데려다 선거운동을 벌인다"며 "현직 교원이 '겹치기' 출마를 해도 이를 외면할 수 있는 교사나 학부모가 얼마나 있을지 의문"이라고 말했다.

전교조 관계자는 그러나 "교육위원에 출마하려는 교원은 반드시 퇴직해야 한다면 젊은 교사들의 경우 오히려 교육위원 진출을 외면하게 될 우려가 있다"고 말했다.

전북 지역 시.군을 4개 선거구로 나눠 치르는 이번 선거에서는 전북 각급 학교 운영위원 7천460여명이 투표를 벌여 총 9명의 교육위원을 뽑는다.

도 선관위는 6~7일 각 선거구를 돌며 입후보안내 설명회를 연 뒤 21일 후보 등록을 받아 31일 선거를 치를 예정이다.

선관위 관계자는 "현재까지 불법 선거운동을 벌여 지방교육자치법을 위반한 사례는 적발되지 않고 있다"며 "그러나 출마 후보가 지위를 이용해 교사와 학부모에게 지지를 호소하는 것은 위법 행위인 만큼 집중 단속을 벌일 계획"이라고 말했다.