열린우리당이 18일 국회 교육위 인사청문회에서 김병준(金秉準) 부총리 후보자 감싸기에 적극적인 모습을 보여 눈길을 끌었다.

교육전문가가 아닌 김 후보자가 교육부총리에 내정된 것은 청와대 정책실장을 지내면서 노무현(盧武鉉) 대통령과 코드를 맞췄기 때문이라는 야당의 공세를 적극반박하며 옹호에 나선 것.

7.3 개각을 전후해 김 후보자의 지명에 강력반발했던 여당의 모습은 찾아보기 힘들었다.

우리당 정봉주(鄭鳳株) 의원은 질의에서 "한나라당은 코드인사라고 비판하지만, 김 후보자는 대학 교수로서, 행정가로서, 청와대 정책실장으로서 교육경험도 풍부하고 교육문제에 대해서도 적지 않은 전문성을 가지고 있다"고 적극 옹호했다.

이은영(李銀榮) 의원도 "국민의 의사와는 상관없는 자기 당의 이득만을 위한 정치공세는 인사청문회를 훼손하는 것"이라며 "우리는 정당의 일원이기 이전에 국민 의 대표라는 것을 생각해달라"며 '코드인사' 논란을 제기하는 야당 의원들을 질책하기도 했다.

청문회에 앞서 당내 일각에선 우리당 의원들이 야당 못지 않게 공세를 펼칠 개연성을 배제할 수 없다는 전망이 나온 바 있고, 실제로 교육위 소속의 일부 의원들은 "청문회장에서 보자"고 말하기도 했었다.

그러나 정작 청문회장에서는 상당수 의원들이 김 후보자를 옹호하거나 야당의 공세에 엄호발언을 했고, '세금 폭탄' 등과 관련한 질책성 질문은 전혀 나오지 않았다.

이와 관련, 우리당 교육위 간사를 맡고 있는 유기홍(柳基洪) 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "코드인사 논란은 교육부총리의 자질을 평가하는데 있어서 비본질적인 문제로, 우리당은 코드인사라는 어법 자체에 동의하지 않는다"며 "한나라당에서나 공세를 취할 부분"이라고 말했다.

한 당직자도 "개각발표 때에는 당내에서도 논란이 있었던 것은 사실이고, 지금도 반발이 완전히 가라앉지는 않은 것이 사실"이라면서도 "그러나 집권여당이 공개적인 청문회 자리에서 대통령의 인사를 비판할 수는 없는 것 아니냐"고 반문했다.