점심을 굶는 학생이 계속 늘어나고 있다. 교육부가 집계한 바에 따르면, 98년에 7천7백68개교의 13만9천3백명 학생에게 중식 지원을 했으나 올해에는 1만2천여명이 증가한 15만1천3백명이 중
식지원을 받고 있다.

이에따라 98년말 중식지원에 소요된 예산이 3백92억2천만원이었는데, 이는 98년초에 비해 5배가량 증가한 액수다. 지난해 중식지원액 3백92억2천만원은 국고보조금 22억5천만원, 특별 교부금 46억6천만원, 교특 특별회계 1백11억5천만원, 자치단체 전입금 14억9천만원, 급식비 면제 20억, 그리고 성금 1백69억5천만원 등 으로 충당됐다.

성금의 경우, 한국교총이 전국의 교직원을 대상으로 모금한 9억원을 포함, 1백69억5천만원이 전체학생의 43%인 6만여명에게 지원된 바 있다.

올해의 경우 15만1천명의 결식아 중식지원비로 8백15억이 소요될 전망이다. 교육부는 이중 학기중 중식 지원비 소요액 4백75억은 국고로 확보했으나 방학중 지원비 3백40억 확보를 위해 현재 행자부나 보건복지부, 예산청 등 관계부처와 협의중에 있다.

교육부는 이와함께 언론기관이나 사회단체, NGO 등을 대상으로 결식아돕기 모금운동을 계속할 계획이다. 금년의 경우 3월초 현재 KBS, 2종교과서 협의회, 교학사, 교육부 직원회 등에서 8천6백80만원을 모금, 지원했다.