범 보수 진영의 지지에도 불구하고 2만 여 표차로 신승(辛勝)한 공정택 서울시교육감이 어떤 인사를 선보일지 교육계가 주시하고 있다. 공 교육감은 지난달 30일 주민직선으로 치러진 선거에서 유효투표수 125만1218표 가운데 49만9254표(40.09%)를 얻어 47만7201표(38.31%)를 기록한 주경복 후보를 2만2053표차로 힘겹게 따돌렸다.

현직 프리미엄과 ‘좌파에 교육수장을 맡길 수 없다’는 위기의식으로 뭉친 300여개 보수단체의 총력 지원 등을 감안하면 ‘이겼다’고 하기 부끄러울 정도의 성적이다. 교육계에서는 유인종 전 교육감 시절부터 12년간 계속된 인사 문제가 공 교육감의 ‘상품가치’를 떨어트리고, 유리한 입지에서도 고전을 면치 못하게 한 원인이라는 분석을 하고 있다.

서울시교육청의 한 간부는 “대다수의 공무원들은 특정지역 출신 교육감이 특정지역 출신을 우대하는 것으로 생각한다”며 “어지간하면 쉽게 이길 선거가 어려워진 것도 인사에 한 맺힌 사람이 많은 탓”이라고 말했다. 일선의 한 교장은 “오죽하면 (전교조가 미는 것으로 알려진) 주 후보 쪽을 지원했겠느냐”는 말로 이러한 분위기를 전했다.

현재 시교육청 산하 11개 지역청 교육장 가운데 5명이 호남 출신이다. 1996년 유 전 교육감 취임 이래 교육장의 절반가량은 늘 호남 출신이다. 이름 밝히기를 꺼린 한 시교육위원은 “호남교육청이냐는 말도 있지만 교육장 숫자는 별 의미가 없다”며 “소위 선호하는 학교장이나 자리 대부분을 특정지역 출신이 차지하는 것이 더 문제”라고 밝혔다.

일반직 상황도 심각하다. 유 전 교육감 때부터 수석과장인 총무과장에 8명이 거쳐 갔지만 비(非) 호남 인사는 1명뿐이다. 그것도 8년간 재임하며 특정지역 독주로 여론이 악화되자 유 전 교육감이 임기 말 비호남 인사에게 한 차례 맡긴 것이고, 공 교육감은 모두 호남 인사를 총무과장으로 임명했다. 교육감 비서진은 두 말할 것도 없이 전원 호남 출신이다.

인사담당 부서도 마찬가지. 담당서기관이 호남이 아닐 경우는 주무(主務)에 호남 출신을 앉혀 견제하는 방식으로 운영한다는 것이 공공연한 사실이다. 시교육청의 한 전직 고위 간부는 “감사, 재무, 사학담당 등 요직에 호남 인사가 많은 것은 다른 지역은 믿지 못하겠다는 것이고, 결국 다른 지역의 공분을 사고 말았다”고 주장했다.

공 교육감도 이 같은 여론을 의식, 당선소감 첫 머리에서 “어느 후보를 지지했든 관계없이 능력에 따라 공정한 인사를 실시하겠다”고 밝혔다. 공 교육감 스스로 시험대에 오른 만큼 당장 이달 말 이뤄질 전문직 인사부터 ‘실천’이 따른 것인지 관심이 모아지고 있다