교과부는 소규모학교에 대한 통폐합정책을 수정, 농산어촌 소재 우수 초·중학교를 집중 육성할 방침이다.

교과부는 학교의 소규모화, 비정상적인 교육과정 운영 등 교육여건이 지속적으로 악화되는 농산어촌 지역의 초·중학교 가운데 110개교를 선정, 3년간 1393억원을 지원하는 내용의 ‘전원학교 육성사업 추진계획’을 2일 발표했다.

전원학교는 자연친화적 환경과 e-러닝 첨단시설을 바탕으로 지역사회와 연계하여 영어 등 우수 공교육 프로그램을 운영하는 자율학교로 농산어촌의 미래발전을 견인하는 지속가능한 모델학교를 말한다.

전원학교는 자연체험 학습장·생태연못 등의 하드웨어와 다양한 방과후 교육 프로그램 등 소프트웨어를 갖추고, 교장공모제·교사공모제를 통해 역량 있는 교원을 충원하는 한편 주민의 학교운영에 대한 참여 확대 등 지역사회와 학교간 강력한 연계체제를 구축하게 된다.

전원학교로 선정되면 자율학교 지정, 교원 순환보직제 개선, 가산점 부여, 사택 현대화 등의 인센티브를 통해 학교운영의 자율성이 최대한 보장된다.

교과부는 우선 면지역에 소재한 학생수 61명~200명 규모의 1083개 초·중학교의 10%인 110개교를 선정키로 했다. 물론 학생수 증감추이, 발전가능성, 지역별 연건 등을 고려해 60명 이하이거나 200명이 넘더라도 선정될 수 있다.

전원학교 지원유형은 3가지다. 시설과 운영 프로그램을 종합적으로 지원하는 A-type은 55개교를 선정, 2년간 교당 10~20억원을 지원한다. 시설비 중심으로 지원하는 B-type 33개교에는 2년간 교당 5~10억원이 지원된다. C-type은 프로그램 중심으로 지원하는 학교로 22개교에 3년간 교당 1~2억원을 지원한다.

학교 선정은 시·도교육청이 1차 평가를 통해 1.2배수를 추천하면 교과부가 7월초 최종 평가하는 방식으로 이뤄진다. 교과부 관계자는 “지역별 여건에 따라 다양한 형태의 전원학교 모델이 나올 것으로 기대한다”며 “농어촌 인근 지역은 물론 도시에서도 학생들이 몰리는 학교가 되도록 할 것”이라고 밝혔다.