교과부는 자율형 공립고(자공고) 12개교를 선정, 내년 3월부터 운영한다고 10일 밝혔다. 자공고는 일반계 공립고에 학교 운영의 자율성과 책무성을 부여, 교육과정 및 프로그램이 특성화·다양화된 학교다.

교과부는 자율형 사립고(자사고)가 있는 7개 시·도교육청에서 추천한 15개교를 대상으로 자공고 선정위원회(위원장 서정화 홍익대 교수)의 심사를 거쳐 최종적으로 12개교를 선정했다.

선정된 학교는 서울 당곡고·수락고·등촌고·성동고·도봉고, 부산 낙동고·사상고, 대구 강동고·경북여고, 광주 상일여고, 충남 대산고, 경기 세마고 등이다.

현재 시범운영 중인 개방형 자율학교 가운데 사립인 경남 창신고를 제외한 서울 원묵고·구현고, 부산 부산남고·경남여고, 인천 신현고, 경기 와부고, 충북 청원고, 전북 군산고·정읍고 등 9개교도 내년 자공고로 자동 전환된다.

자공고는 교장공모제와 우수교원초빙제(100%)를 실시하고, 교과부와 교육청으로부터 각각 1억원씩 연간 2억원의 재정지원을 받게 된다. 교과부는 매년 또는 2년 단위 학교자체평가와 5년단위 교육청 평가를 실시, 그 결과에 따라 지정연장여부를 결정한다는 방침이다.

이번에 지정된 자공고는 이달 말까지 교장을 공모하고, 12월까지 학생을 선발한다. 학생선발은 광역단위 모집, 후기선발을 원칙으로 한다. 평준화지역은 선지원 후추첨, 비평준화지역은 학교자율로 선발하나 필기고사는 금지된다.

교과부는 2단계로 내년 초 20여개의 자공고를 추가 지정할 것으로 알려졌다. 1단계와 같이 자사고가 지정된 지역에 소재한 학교에만 신청자격을 부여하지는 않을 것으로 보인다.

1단계에서는 자사고가 있는 서울, 부산, 대구, 광주, 경기, 충남, 경북 등 7개 시·도에만 자공고 신청자격을 줬으며 자사고가 없는 인천, 대전, 울산, 강원, 충북, 경남, 전북, 전남, 제주 등은 신청 대상에서 제외해 논란을 일으켰다.

한국교총은 “교과부가 자사고가 지정된 지역에만 자공고 신청자격을 준 취지를 모르는 바 아니지만 자공고는 오히려 자사고가 없는 지역에 더 필요하다”며 “자사고 미설립 지역 및 농산어촌 위주로 자공고가 지정돼야 한다”고 분명히 밝힌 바 있다.

교과부 관계자는 “자공고는 일반계고 교육의 질을 높이고 지역간 교육격차를 해소하는데 기여할 것”이라며 “이미 개방형 자율학교가 들어서 있는 지역도 있고, 앞으로 자사고와 자공고가 추가 지정될 예정이어서 지역 편중은 크게 문제되지 않을 것”이라고 말했다.