연간 2만호주달러(2천200만원상당)이상의 비싼 등록금을 받고 있는 호주 일부 유명 사립학교들의 학력이 공립학교보다 뒤쳐지는 것으로 나타났다.

호주 언론들은 연방정부가 지난 28일 인터넷 사이트 '마이스쿨'(www.myschool.edu.au)을 통해 사상 처음으로 공개한 '학교별 현황' 자료를 토대로 값비싼 등록금을 받는 일부 사립학교의 학력이 공립보다 못한 것으로 나타났다면서 "학력은 돈으로도 살 수 없다는 사실이 증명됐다"고 29일 보도했다.

유명 사립학교가 몰려 있는 시드니 노스쇼어 사립학교 레담하우스 및 웨벌리컬리지의 경우 5학년의 읽기능력 성적이 인근 공립학교인 울라라 및 크랜브룩에 비해 낮은 것으로 나타났다.

연간 등록금이 2만호주달러를 넘는 시드니 랜드위크여고와 로즈베이세컨더리컬리지 등 사립학교도 사정은 비슷했다.

남호주주 주도 애들레이드에서 등록금이 가장 비싼 학교로 이름난 스카치컬리지는 인근 공립학교인 메리예츠빌하이보다 성적이 낮은 것으로 조사됐다.

3명의 노벨상 수상자와 41명의 로즈장학생을 배출했다고 자랑하는 애들레이드 세인트피터스컬리지 역시 3학년의 글쓰기, 문법 성적이 평균이하였다.

연방정부 교육부는 학교별 현황 공개에 대한 학부모들의 폭발적인 반응을 고려해 향후 학교별 현황을 보다 상세히 공개하기로 했다.

줄리아 길러드 부총리겸 교욱부장관은 "사립학교를 중심으로 향후 학교별 현황을 보다 다양화하고 심도 있게 공개할 것"이라며 "여기에는 사립학교가 자체적으로 진행하는 기금모금 행사를 통해 얻은 수입은 물론 정부 지원금, 수입 사용처 내역 등이 포함될 것"이라고 말했다.

케빈 러드 총리는 교사단체들이 학교별 현황 공개에 반대하고 있는 것과 관련, "이는 학무보의 알권리를 충족시키는 것으로 정당하다"고 밝혔다.

러드 총리는 "인터넷 사이트가 접속장애를 일으킬 정도로 학부모들이 지대한 관심을 표명했다"며 "일부 언론에서 학교 서열 등을 별도로 만들어 보도하고 있으나 이것도 전적으로 옳은 일"이라고 덧붙였다.

일간 시드니모닝헤럴드는 29일 학교별 현황 공개 특집을 통해 "학부모의 알 권리와 호주 교육의 질 향상을 위해서는 필요하다"고 밝히면서 전체 학교의 서열을 자체적으로 매겨 보도했다.

전국지 디오스트레일리안은 도표를 통해 8개 주 및 준주(準州)별 사립학교와 공립학교를 비교하면서 일부 사립학교의 학력이 공립보다 못하다고 전했다.

한편 학교별 현황 공개 당일 1초당 무려 2천여명의 접속자가 집중되면서 사이트가 수시간 중단됐다.

이날 오후2시까지 사이트 방문객은 450만명에 달하는 것으로 집계됐다.

마이스쿨 운영자인 호주교육평가보고청(ACARA)은 "접속자수가 이렇게 많을 줄 미처 몰랐다"며 "과다 접속으로 사이트가 한때 중단됐다"고 말했다.