올해 울산의 농촌지역에 기숙사를 갖춘 기숙형 공립 중학교와 고등학교가 잇따라 건립되면서 농촌지역의 교육환경 개선이 기대되고 있다.

3일 울산시교육청에 따르면 농촌지역에 있는 울산시 울주군 온양읍 운화리 남창고등학교는 이날 오후 240명을 수용할 수 있는 기숙사인 '대운학사(大雲學舍)' 개관식을 가졌다. 이 학교는 올해부터 지역 고교 가운데 처음으로 기숙형 공립고로 운영된다.

이 학교는 지난 2008년 정부의 공교육 강화프로젝트 사업의 하나로 기숙형 공립고로 지정됐으며 이날 기숙사가 건립되면서 전체 892명 가운데 27%인 240명이 기숙사에서 생활하며 공부하게 된다.

기숙형 공립고인 이 학교는 전체 교사 정원의 50% 이내에서 우수 교사를 초빙할 수 있고, 수준별 및 방과후 심화학습, 오전 1시까지 야간 자율학습, 토· 일요일 독서인증제, 문화체험 활동 등의 인성교육을 비롯해 기숙사를 활용한 깊이 있는 교육 프로그램을 운영할 예정이다.

이 학교는 기숙형 공립고로 지정되면서 올해 울주군 지역 전체 인문계 고교 중에서 중학교 3학년 졸업생이 가장 선호하는 학교로 떠올랐다.

기숙사 생활을 하는 학생은 월 14만1천원의 급식비와 공공요금을 내면 된다.

또 다른 농촌지역인 울산시 울주군 서생면의 서생중학교는 내달 말까지 전교생 122명이 생활할 수 있는 기숙사를 건립하고 3월1일부터 전국에서 처음 기숙형 공립 중학교로 운영된다.

서생중은 전체 교사의 50% 이내에서 초빙할 수 있는 우수 교사를 과학과 수학, 체육과목 중심으로 선발할 계획이다.

이와 함께 기숙사를 활용해 1인 1특기교육, 무학년 학생 선택형 강좌 개설 운영, 교과종합반 및 기초학력 증진반 편성, 교과교실세 운영 등의 다양한 교육프로그램을 운용하기로 했다.

이 학교의 기숙사는 원전지원금으로 건립됐으며 지난해 기숙형 공립 중학교의 첫 신입생을 모집한 결과 9.5대 1의 높은 경쟁률을 보였다.

이 학교는 1인당 17만7천원의 기숙사비를 받기로 했다.

김상만 교육감은 "농촌지역에 설립하는 기숙형 공립고는 도시와 농촌간 교육차이 해소, 농촌 인구의 도시 이탈 방지, 학부모 사교육비 경감 등의 다양한 효과를 거둘 수 있다"며 "이들 학교가 농촌지역의 구심체 역할을 할 수 있도록 실효성 있는 교육 프로그램을 운용하겠다"고 말했다.