"누가 당선되더라도 '친환경 무상급식'을 실현하자"

6·2 지방선거가 끝나면 적어도 의무교육 기간에 한해 강원도 지역 학교에서 무상급식이 이뤄질 것으로 보인다. 강원도 교육감 선거에 나온 후보들이 보수와 진보의 색깔 구분없이 한목소리로 당선되면 무상급식을 시행하기로 합의를 봤기 때문이다.

16일 강원도 선거관리위원회에 따르면 4명의 후보가 교육감 선거에 출사표를 던졌다.

지난 2월 임기를 마치고 3선에 도전한 한장수(65·전 교육감) 후보와 진보진영 단일화에 성공한 민병희(57·도교육위원), 중도 보수를 표방하는 조광희(66·도교육위원)와 권은석(64·전 교육국장) 후보가 그들이다.

각종 여론조사에서는 한 후보가 지난 8년간 교육수장을 맡아 강원교육을 이끌면서 얻은 인지도를 바탕으로 한발 앞서 있는 것으로 평가받고 있다.

하지만, 다른 후보도 개혁성과 참신성을 무기로 내세워 만만찮은 기세로 밀어붙이고 있다.

강원도 교육감 선거의 쟁점은 크게 네 가지.

고교평준화, 교원 평가제 시행, 학업성취도 평가, 무상급식 등이다.

이 중에서 다른 교육정책에서는 후보 간에 크게 시각차가 벌어지거나 미묘한 온도 차가 나는 게 사실이다. 그렇지만, 전국 최대 관심사항으로 떠오른 무상급식에서만큼은 후보 간 견해가 일치한다.

후보들은 재원조달 등에서 미세한 차이는 보였지만, '무상급식 공동 협약'을 하자는 민 후보의 제안에 전격적으로 합의해 그 어떤 후보가 차기 교육감이 되더라도 친환경 무상급식을 도입하기로 했다.

후보 간 첨예한 대결양상을 보이는 최대 쟁점 교육정책은 지역 고교평준화 문제. 이 현안은 교육감 선거 때마다 등장한 단골이다. 이번 선거에서도 예외가 아니다.

한 후보는 비평준화를 유지하면서 보완하고 개선하는 것이 바람직하다며 반대 입장을 밝혔다.

이에 반해 나머지 후보는 평준화를 공약으로 내세우며 표심을 자극하고 있다.

권 후보는 평준화와 비평준화 지역 간 학력수준이 큰 차이를 보이지 않는 만큼 비평준화는 학교 간 서열조장과 학습의욕 저하만 가져와 평준화로 전환해야 한다고 강조했다.

민 후보도 비평준화는 학부모의 사교육비 부담 가중과 서열화 조장으로 창의적 인재를 육성하는데 걸림돌이 될뿐더러 독점적인 학연 구조에 의해 지역의 부패와 정체를 유발하는 요인이 된다며 평준화를 주요 공약으로 내걸었다.

조 후보는 평준화를 하되 외국어와 예·체능 등의 특성화 학급을 설치해 이 방면에 소질이 있는 학생이 우선 지원할 수 있도록 하는 등 특성화 정책이 필요하다고 말했다. 평준화에 찬성하지만, 즉각 시행보다 제도 보완에 무게를 둔 셈.

후보 간 견해차는 교원평가와 학업성취도 평가에서도 드러난다.

권 후보와 조 후보는 교원 평가제 방식과 활용 부분에 대한 논의가 더 필요하다며 조건부 찬성 뜻을 나타냈다.

그러나 민 후보는 교육감부터 평가해야 한다는 입장이며 한 후보도 평가결과를 인사와 보수에 반영하는 데는 반대했다.

학업성취도 평가에 대해서도 권 후보는 잦은 평가보다는 적절한 수준의 평가를, 민 후보는 표집 평가를 주장하는 등 절충 또는 수정론을 제시했다.

반면 조 후보와 한 후보는 학생의 학력신장을 위해 제도 시행의 필요성을 강조했다.

이런 의견 차이에도 외국어고 개편과 관련해서는 교육 경쟁력 확보 및 수월성 교육을 위해 현행 체제를 유지하는 것이 바람직하다는데 후보들은 뜻을 같이했다.