경남에서 근무하는 외국인 영어보조 교사가 학생들이 나라 사랑하는 마음을 가지면서 영어를 배울 수 있도록 노랫말을 만들어 화제가 되고 있다.

24일 경남도교육청에 따르면 마산 교방초등학교에서 영어보조 교사로 근무하는 캐나다 국적의 수닐 마타니(46·Sunil Mahtani) 씨는 최근 'Korea Is My Home(나의 조국 대한민국)'이란 노랫말을 영어로 만들어 친구이자 캐나다의 유명 작곡가인 도널드 패트리퀸(Donald Patriquin)씨에게 작곡을 의뢰했다.

그가 만든 노랫말을 번역하면 '조용한 아침의 나라 / 내가 살고 있는 나라 / 내가 흠모하는 나라 / 대한민국은 나의 조국이야 / 그래, 대한민국은 나의 조국이야(1절) 저 아래 펼쳐진 논 / 저 위에 솟아있는 산 / 어디를 둘러봐도 아름다운 곳 / 우리가 사랑하는 이웃 / 그래, 대한민국은 나의 조국이야 / 대한민국은 나의 조국이야(2절)'는 내용이다.

그가 작곡가 도널드 패트리퀀씨와 호흡을 맞춘 것은 이번에 두 번째다.

지난 2월 캐나다 밴쿠버 올림픽 당시 식전행사에서 캐나다 학생 3500여명이 동시에 부른 합창곡인 '우리가 사랑하는 조국, 캐나다(Canada, We Love You)'를 각각 작사, 작곡했다.

이 노래는 당시 캐나다뿐 아니라 전세계에 생중계되면서 캐나다 학생들에게 애국심과 자긍심을 높여줬다.

올림픽이 끝난 뒤에도 동영상 공유전문 사이트인 '유튜브(YouTube)' 등을 통해 국내에도 알려졌다.

인도에서 태어난 그는 6살때 캐나다로 이주했다.

외국인 원어민 교사는 1년 단위로 계약을 하지만 그는 노랫말을 만들 정도로 한국에 애정이 있어 3년째 경남에서 학생들을 가르치며 한국생활을 즐기고 있다.

그는 "빨리 노랫말에 곡이 붙어서 한국학생들이 '나의 조국 대한민국'을 훌륭하게 따라 부르면서 나라 사랑하는 마음을 더욱 굳게 가졌으면 좋겠다"고 말했다.