미국의 명문 하버드대가 이명박 대통령의 치적인 청계천 복원 사업에 대한 서적을 출간하고 이를 수업 교재로 채택키로 했다.

청와대 관계자는 9일 "하버드 대학교가 청계천 복원사업의 우수성을 인정하고 이를 최근 미국과 한국에서 동시에 책자로 발간했으며, 이를 재편집해 수업 교재로도 쓸 예정"이라고 말했다.

하버드대 디자인스쿨은 지난 2009년 여름부터 서울특별시 산하 시정개발연구원의 협조를 받아 청계천 복원사업에 대한 연구를 진행했고 지난 연말 최종 연구 결과를 260페이지 분량의 책자로 완성했다.

'도시와 하천-청계천 복원 프로젝트' 제하의 책자는 도시공학 분야의 세계적 석학인 피터 로이 하버드대 디자인스쿨 석좌교수가 최종 편집했으며, 지난 1월말 국내외에 국·영문판이 동시 출간됐다.

특히 하버드대는 이 책자를 경영대학원과 디자인스쿨의 정식 수업교재로 채택, 이를 교과서 형식으로 재편집해 오는 가을 학기부터 사용할 계획이다.

이 책자는 "청계천 복원 사업이 세계 도심 개발사업 가운데 가장 성공한 프로젝트로 한국에 있는 다른 하천들의 친환경 재생 사업을 촉진한 시발점이 됐다"고 평가하고 있다.

또 "당시 서울시장이었던 이명박 대통령의 리더십과 인내심, 이해력이 없었더라면 청계천 복원사업은 성공이 불가능했을 것임은 물론 시작조차 할 수 없었을 것"이라고 강조하고 있다.

앞서 하버드대는 지난해 9월 청계천 복원사업의 시행자인 서울시를 세계적인 친환경 도시공학 프로젝트에 수여하는 '베로니카 러지 그린 프라이즈' 수상자로 선정하기도 했다.

청와대 관계자는 "이명박 대통령의 '자이드 국제환경상' 수상을 놓고 일부 정치인들이 '원전 수주의 대가'라고 주장하지만, 청계천 사업이 하버드대 교재로 채택될 만큼 이 대통령은 친환경 사업의 선구자로 인정받고 있다"고 말했다.

이 대통령은 지난해 생물다양성협약 공로상 수상에 이어 이번 주말 UAE 순방 기간 '자이드 국제환경상'을 받을 예정이다.

서울시장 재직 시절엔 청계천 복원과 교통 개혁, 시민의 숲 조성 등의 업적을 인정받아 베니스국제비엔날레 최우수상(2004년), 세계기술 환경상(2005년) 등을 수상했고, 미 주간지 '타임'으로부터 '환경의 영웅'(2007년)으로도 선정됐다.