초등의 경우 목표연도인 2003년에 필요한 소요 교원수가 9975명이나 교대 졸업자가 5355명에 불과해 4620명이 부족한 실정. 교육부는 이를 위해 중등교사자격증 소지자의 단기연수 이수후 초등임용(일명 `중초교사')이나 기간제 교사 활용 등 단기적 대안을 제시하고 있다.
10일 열린 교육부에 대한 국정감사장에서 한완상 부총리는 "2003년의 초등교원 부족분 4600여명을 `중초교사'와 기간제교사로 충원하겠다"고 밝혔다.
이에 대해 초등교육계는 초등교원의 전문성을 무시한 졸속 미봉책이라며 강력 반발하고 나섰다. 교대총장협의회(회장 정관 대구교대 총장)는 12일 청주교대에서 회합을 갖고 교육부의 중초교사안을 반대한다는 입장을 확인했다.
교대 총장들은 최근 교육감들이 제안한 교원양성소 설치와 발상이 비슷한 `중초교사'방안을 교육부가 다시 시행하려는 것은 초등교육의 전문성을 무시한 처사일 뿐 아니라 교육여건을 개선하는 것이 아닌, 교육계의 내분을 조장하는 처사라고 지적했다.
교대 총장들은 급당 35명 조정안의 목표연도를 늦추더라도 무리한 추진을 하지말고, 단기 보수교육에 의한 `중초교사'임용 대신 교대 학사편입제 수용 비율을 한시적으로 늘여 초등교원을 공급하자고 제안했다. 교대 총장들은 이와 같은 내용을 담은 건의서를 곧 교육부에 제출하기로 했다.
교대생들 역시 교육부 계획에 강력한 반발을 보이고 있다. 무리한 정년단축과 명퇴 붐이 일었던 99년 당시 6200여명의 중초교사를 1차 배치했을 때, 수업거부와 항의시위 등의 방법으로 강력 반대했던 교대생들은 교육부가 또 다시 이를 강행할 경우, 전면 수업거부도 불사하겠다는 입장이다.
교대생들은 99년, 이 문제의 심각성을 인정했던 당시 김덕중 교육부장관이 공한을 통해 "중초교사들 더 이상 추가 선발하지 않겠다" 고 공언해 놓고 이를 번복하려 한다며 교육부의 공신력 파기를 지적하고 있다.
남암순 전국초등교장협의회 회장(서울 쌍문초 교장)도 "정부의 `중초교사'도입 방침은 또 다른 큰 문제를 야기한다"며 초등교원의 전문성을 무시한 졸속한 중초교사 방안을 반대한다고 말했다.
