한 담임교사가 나를 찾아와 하소연했다. 자기 반 아이 한 명이 계속 교실을 돌아다니며 친구들을 괴롭히는데 아무리 하지 말라고 해도 계속하고, 상대가 싫은 행동을 계속하면 학교폭력이라고 설명해도 그때일 뿐 전혀 좋아지지 않는다는 것이다.

교사에게 “그 아이가 왜 그런 행동을 할까요?”라고 물어보니, 담임교사는 “학생은 장난이라고 하지만 아닌 것 같고 잘 모르겠다”며 “혼을 내는 것도 하루 이틀이지 아무리 해도 안 된다”고 답답해했다.

이런 경우, 담임교사가 상담을 의뢰한 학생을 불러 상담 이유를 말할 수는 없다. 그렇게 하면 이 친구는 상담자에게도 자신을 방어하기 때문이다. 그래서 일상적인 대화로 학생에게 접근해야 한다.

먼저 학생의 특이점이나 관심사에서부터 대화를 시작하면 좋다. 사례 속 학생 A는 개성 있는 머리 모양을 하고 있었다. 그래서 “헤어스타일이 참 멋진데 그렇게 머리를 깎는 이유라도 있니?” 하면서 대화를 시작했다. 그렇게 자연스럽게 래포를 형성한 후, A 학생의 문제행동 탐색을 위한 질문으로 넘어간다.

A 학생에게 “넌 친구들을 참 좋아할 것 같구나”라고 물으니 그렇다고 한다. 그리고 “그럼 친구와 친해지기 위해 어떻게 하니?”라고 묻자 A 학생은 “친구를 살짝 치면서 장난을 친다”고 한다.

바로 이것이다. A 학생은 친구를 사귀고 싶어 한 행동이지만 친구들은 괴롭힌다고 느꼈고, 담임교사는 그런 행동은 폭력이니 하지 말라고만 했다. A학생의 ‘친구 사귀려는 욕구’는 아무도 헤아려주지 않았고, 친구를 사귀는 건강한 방법도 아무도 가르쳐주지 않았기 때문에 행동이 바뀌지 않은 것이다.

A 학생의 ‘친구 사귀고 싶은 욕구’를 충분히 공감해준 다음, 친구 사귀는 다른 방법을 스스로 찾아내도록 도왔더니 매우 흥분된 어조로 ‘이제 알겠다’며 때리는 행동을 멈추게 됐다.

친구를 괴롭히는 아이의 경우 타인에 대한 공감능력이 부족하거나 자신이 원하는 것을 얻는 효과적인 전략을 알지 못하는 경우가 많다. 효과적인 전략이란 사회적으로 용납되는 행위에 대한 이해를 바탕으로 원하는 것을 얻을 수 있는 대처능력을 말한다.

전략을 모르는 경우는 아이의 경험 중 성공경험을 찾아 새롭게 접근해보도록 하고, 타인에 대한 공감능력이 부족한 경우는 ‘빈 의자 기법’을 사용하면 좋다.



‘빈 의자 기법’은 상황극과 유사하다. 빈 의자 두 개를 마주 보게 놓은 다음 아이에게 자신과 갈등상황에 있는 친구가 자신의 맞은편 의자에 앉아있다고 가정하게 한다. 이 때 친구를 대신해 친구의 이름을 붙인 인형을 그 의자에 놓아두거나 이름표만이라도 의자에 붙여두면 더 현실감이 느껴질 수 있다. 그런 다음 아이에게 친구에게 하고 싶었지만 못했던 말이나 꼭 해주고 싶은 말을 해보도록 한 후 이제 반대편 의자에 앉아 자신이 그 친구가 돼 자신이 방금 한 말에 대해 친구 입장에서 응답하도록 하는 것이다. 이렇게 의자를 번갈아 가면서 말을 하다 보면 자신이 하고 싶었던 말을 할 수 있어 감정이 해소되고, 더불어 친구의 마음도 느껴볼 수 있게 된다.

이렇게 한 다음 “이제 기분이 어때?” “친구와의 갈등을 어떻게 해결할 수 있을 것 같아?”라고 물어보면 아이들은 스스로 문제를 해결할 방법을 찾아내게 된다.

◆ 래포 : 상호 간에 신뢰하며, 감정적으로 친근감을 느끼는 인간관계. 상담 등 관계 형성에 핵심임.