4월은 과학의 달. 과학꿈나무의 조기 발굴과 과학교육의 저변 확대와 어린이들의 눈높이에 맞는 과학교육이 절실히 요구되고 있다.

인천광역시 연수구 동춘동에 위치한 동막초등학교(교장 이복영)에서는 25-26일 학교운동장에서 1500여명의 학생과 교직원, 학부모들이 참가한 가운데 놀이중심의 '2005 동막과학축제'를 개최, 학생 학부모들로부터 좋은 반응을 얻였다.

올해로 3회째를 맞는 과학축제는 어린이들이 쉽고 재미있게 체험 할수 있는 축제의 장을 만드는 데 뜻을 두고 자원봉사 희망 학부모 72명을 과학축제 도우미교사로 위촉 행사를 위한 사전연수를 통한 실험 결과 숙지와 어린이들의 질문에 대한 답변 지도 등을 지도하기도 했다.

25일 1, 3, 5학년에 이어 26일에는 2, 4, 6학년을 대상으로 실시했는데 과학축제 내용을 보면 운동장에 '열기구를 날려보자' 등 18개 코너를 설치, 70여명의 도우미교사로 하여금 실험활동을 돕도록 했으며 학생들은 각자 주어진 활동에 최선을 다하는 진지한 모습을 보였다.

'맛있는 솜사탕' 코너에서는 자신이 직접 회전 통에 설탕을 한 수저 붙고 나무젓가락으로 휘저어 솜사탕을 뭉쳐 맛을 보는 모습, PVA가루를 뭉쳐 붕사용액에 담가 통통튀는 탱탱볼을 만들어 보고는 과학의 신비함에 절로 고개를 저었다.

또 '스치로폼을 잘라봐' 코너에서는 칼로도 잘 잘리지 않는 스치로폼을 잘라보라는 도우미교사의 질문에 방법을 궁리하던 중 도우미교사가 가르쳐 주는 대로 가느다란 니크롬선에 건전지를 연결하고 스치로폼에 올려놓으니 절로 전단되는 모습을 보고 감탄하기도 했다.

한편 축제에 참가한 5학년3반 신정안 학생은 18개 코너 모두 신기했지만 특히 '용가리 연기뿜기 코너'에서 198도씨의 차가운 강냉이를 입안에 넣으니 코에서 연기가 나와 신기했다고 말하고 과학큰잔치를 마련해준 학교선생님들께 감사의 뜻을 전했다.

도우미교사로 참여했던 학부모 한현경(6학년6반 조재윤학생 어머니)씨는 참가 학생들이 호기심 어린 눈으로 18개의 코너를 돌며 너무나 흥미 있게 실험하는 모습이 미래의 희망을 보는 느낌과 도우미교사로서의 참가에 보람을 느끼게 해 좋았다고 말했다.

또 행사를 마련한 이복영교장은 "어린이 스스로 만지고 느끼는 체험을 통해 기쁨과 즐거움을 주는 과학이 되도록 준비했다"며 "과학 꿈나무의 발굴과 육성에 조금이나마 기여하는 계기가 되었으면 좋겠다"는 바람을 밝히기도 했다.