경기 시흥초 선생님들은 요즘 학부모로부터 감사 전화 받기에 바쁘다. 다름 아닌 지난 9일 있었던 1학년 7개반 284명의 어린이들을 위한 “입학 백일잔치” 때문.

선생님들은 지금도 「어린이 여러분! 입학 백일을 진심으로 축하합니다」라는 현수막 아래로 무지개 색깔의 고운 풍선이 하늘 높이 날아가고 여기저기서 들리는 축하 목소리와 함께 아이들의 환호성이 귀에 쟁쟁하게 울리는 듯하다.

이 행사는 올 3월 부임한 이종명(李鍾明) 교장선생님이 “푸른 꿈을 키우는 학교, 오고 싶은 즐거운 학교 만들기” 위한 사업의 하나로 계획되었던 것. 다만, 학부모님들에게 부담을 주지 않기 위해 교장, 교감과 1학년 담임선생님들 외에는 극비에 붙여져 준비하였고 이러한 비밀유지 덕에 1학년 어린이는 물론 학부모님들의 즐거움은 두 배가 되었던 것.

이 행사의 의미는 출생 후 아기의 무사함을 축복하고 무병장수와 복을 기원하는 백일잔치처럼, 초등학교에 입학하여 잘 적응함을 축하하며 앞으로도 보람 있고 즐거운 학교생활을 해나가라는 뜻으로 고운 무지개떡과 작은 선물도 준비하였는데, 담임선생님의 사랑과 정성이 담긴 편지와 반 친구들과 함께 찍은 추억의 사진액자를 받아 들고 어린이, 학부모 모두 행복을 만끽했던 것.

바로 엊그제 같았던 입학식 날, 엄마 손에서 갓 벗어나 수줍어 고개만 내밀던 우리학교 햇병아리들! 어느새 1학년도 부모님과 선생님들의 소망하는대로, 학교생활에 잘 적응하면서 친구를 사귀고 서로 도우며 즐거운 학교생활을 하는 사이에 늠름하고 의젓해진 모습이 눈에 보인다.

“드라마에서 연인들이 주고받는 백일반지는 보았어도 학교에서 입학 백일 축하잔치를 해주는 것은 처음입니다. 학교에서 아이들을 위하여 이렇게 세심하게 신경써주시고 보살펴주시니 정말 감사드립니다.”

이 학교 고선용(高仙龍) 교감은 오늘도 여러 통의 감사전화를 받으며 얼굴엔 웃음꽃이 활짝 피었다. 교장 선생님의 학교경영 아이디어와 선생님들 교육애의 합작품이 큰 성공을 거둔 것이다.

어린이, 학부모, 교사가 모두 행복하여 사랑과 웃음이 넘치는 즐거운 학교가 바로 내가 근무하는 시흥초등학교란 생각이 들어 교사들의 퇴근길은 경쾌하기만 하다.