12일 서울역에서 치뤄진 '전국교원 총 궐기대회'는 요즈음의 교육현실을 다시 짚어보고 앞으로 나아갈 길을 모색해 본 뜻깊은 자리였다. 함께 한 교원들 모두가 하나 된 목소리를 냈고 사정상 참여하지 못한 교원들의 목소리를 대변한 자리였다고 평가한다.

그날의 대회를 마치고 마무리를 한창 하던 때, 모든 교원들이 자신이 앉았던 자리와 주변의 신문지, 그리고 막대풍선을 깨끗이 정리하는 중이었다. 그 모습에서 '역시 우리는 교사다'라는 생각을 하고 있었다. 그런데 어디선가 낯익은 얼굴이 열심히 쓰레기를 치우는 모습이 들어왔다.

그 선생님은 땀을 뻘뻘 흘리면서 신문지와 막대풍선을 부지런히 치우고 있었다. 다른 어떤 선생님보다 더 열심히 양손에 가득 쓰레기를 들고 분주히 움직이고 있었다. 순간 양손에 신문지와 막대풍선을 들고 있던 리포터는 부끄러움에 그 선생님을 제대로 볼 수 없었다.

다행인지 불행인지 너무 바쁘게 움직이는 그 선생님은 리포터를 보지 못한 채 다른 곳의 쓰레기를 치우기 위해 멀어져 갔다. 아직도 양손에는 쓰레기를 가득 안고 있었다. 그렇게 그 선생님은 시야에서 멀어져 갔다.

그 분은 다름아닌 서울의 한 초등학교 교감선생님이다. 그것도 여자 교감선생님, 현재 한국교총의 교섭위원으로도 활약하고 계신 방현초등학교 문덕심 교감선생님,, 평소에 교감의 어려움을 토로하시던 분이셨는데, 그래도 우리 교육에 대해서는 남들보다 더 열정적인 분이다.

평소에 말씀하시던 대로 '이 시대의 교감은 선생님과 학생들의 뒷일을 처리하는 사람이다. 내가 열심히 하면 언젠가는 교감의 자리가 어렵고 힘든 자리라는 것을 모든 선생님들이 알게 될 것이다. 그날을 위해 오늘도 열심히 한다'라는 말씀이 왠지 새삼스럽게 느껴지는 순간이었다.

행사를 마치고 귀가중에도 땀을 흘리면서 쓰레기를 치우시던 교감선생님의 모습이 자꾸 떠올랐다. 그 생각 중에도 자꾸 부끄러워지는 내 자신이 스쳐 지나갔다. '이 시대의 교감선생님의 모습은'이라는 생각이 계속 머리 속에서 맴돌았다.