17일 오후, 각 교실에는 학부모와 담임교사와의 만남이 이루어지고 있었다. 바로 학부모 총회가 열리는 날이었기 때문이다. 지난해에 비해 다소 이른감이 있는 학부모 총회였다. 이는 학교운영위원회 구성을 이달 말까지 해야 하기 때문이다. 학부모 총회겸 학교운영위원회 학부모 위원을 선출하는 날이기도 했다.

학부모 총회가 열리기 전, 학부모들은 각 학급에서 담임교사와의 대화시간을 가졌다. 이 자리에서 어느 학부모가 다음과 같은 이야기를 했다. '학교에 거는 기대가 큽니다. 사교육이 성행하는 요즈음이지만 그래도 학교교육이 제일이라고 생각합니다. 선생님들이 어렵겠지만, 아이들을 위해 조금만 더 노력해 주셨으면 합니다. 우리 학부모들은 그래도 사교육보다는 학교교육을 신뢰하고 있습니다.'

예전에는 학부모 총회를 열어도 교사들의 일방적인 이야기를 듣는 것이 전부인 경우가 많았다. 학교에 와서 학고싶은 이야기가 있어도 거의 하지 않고 돌아가는 경우가 많았었다. 그러나 이제는 그런 시대는 끝난 것으로 보인다. 최근 들어서는 학부모들도 당당하게 학교에 건의도 하고 적극적으로 나선다.

학교운영위원회 위원선출도 비슷하다. 예전에는 학교에서 억지로 부탁하는 경우가 많았지만 지금은 선출을 위해 투표를 실시해야 할 만큼 분위기가 바뀐 것이다. 그만큼 학부모의 학교교육 참여도가 높아진 것이다. 선출과정 뿐 아니라 선출후에도 학교장의 눈치를 보느라 의견을 제대로 못내는 일이 거의 없다. 당당하게 의견을 제시한다.

단편적이긴 하지만 분명 학교가 변해가고 있는 것만은 틀림없는 사실이다. 학부모들도 당당한 교육의 한 주체로서 적극적인 참여를 하고 있는 것이다. 앞으로는 이런 현상이 더욱 두드러질 것이다. 따라서 학부모들의 학교교육 참여를 통해 학교도 좀더 변해야 한다고 본다.

교육은 교육의 3주체가 함께 노력할때 최대의 성과를 얻을 수 있다. 따라서 변해가는 학교분위기에 이들 3주체의 적극적인 참여와 노력이 학교현장에 뿌리내릴 수 있도록 함께 노력해야 할 것이다. 이런 노력들이 결국은 '학교에 거는 기대가 크다'는 요구에 부응하는 최선의 길이 될 것이다.