요즘 조직경영에서 주요한 화두가 소통인 것처럼 학교경영에서도 그 중요성을 강조되고 있다. 이 같은 이유는 건강한 소통은 교직원 상호 간의 교육관련 정보와 지식을 공유함으로써 교직원의 집단적 창의성을 높이고, 신뢰와 믿음의 학교조직문화를 형성할 수 있기 때문이다.

행동과학자들은 조직 구성원들이 일하는 시간의 약 70%는 커뮤니케이션 활동이라고 하였다. 이러한 커뮤니케이션은 주로 읽고, 쓰고, 말하고, 듣기 등의 활동이라고 할 수 있다. 그러나 우리의 일상생활을 보면, 이외에도 눈빛, 손짓과 같은 몸짓 언어, 눈치, 분위기 파악, 정서적 교감 등과 같은 감성적 커뮤니케이션을 더 많이 사용하고 있다. 이러한 커뮤니케이션 행동까지 포함한다면 커뮤니케이션은 인간의 활동 시간의 전부라 하여도 과언이 아닐 것이다.

이러한 커뮤니케이션 활동은 학교조직 내에서는 관리자와 교사, 교사와 교사, 교사와 학생, 교사와 학부모, 교사와 행정직 간에 다양한 대상으로 다양하게 이루어지고 있다. 사실 학교조직에서 커뮤니케이션 활동은 얼마나 많이 이루어지느냐보다는 ‘얼마나 건강하게 이루어지는 가’가 중요하다고 할 수 있다. 물론 교사는 교직원 동료 간의 소통은 말할 것도 없거니와 특히 학교 관리자와 학부모와의 관계에서 간혹 오해와 갈등을 가져올 때가 있다. 이러한 결과는 학교조직의 성과나 발전에 직접적인 영향을 미치므로 학교 구성원 상호 간의 이해와 노력이 필요하다. 

학교조직에서 건강한 커뮤니케이션은 다음과 같은 긍정적인 효과를 기대할 수 있다.

첫째, 학교 구성원이 학교교육목표를 향한 바람직한 행동 동기를 부여한다.

건강한 소통문화가 정착된 학교조직은 학교의 비전을 향해 학교 구성원들이 행동하게 하는 강한 동기를 지닌다. 교직원들은 학교가 목표하는 바를 알고 스스로 목표달성을 위하여 노력함으로 높은 교육성과를 얻을 수 있고 또한 교직원 간의 크고 작은 갈등도 사라지게 될 것이다.

둘째, 교직원의 건강한 인간관계 형성은 교직 및 정서적 만족감을 높인다.

건강한 커뮤니케이션은 서로가 느끼는 불만과 고충을 나누고 행복한 감정을 교류하고 공유함으로써 교직원들 간의 정서적 연대감과 친밀감을 높인다. 이러한 정서적 만족감은 좋은 학교문화 형성으로 이러져 교직에 대한 만족감을 높이게 된다. 사실 인간은 누구나 자기감정을 표출하고 교환하고자 하는 사회적 상호작용 욕구가 잠재되어 있다. 이러한 요구은 건강한 소통을 통하여 정서적 만족감을 높이고, 학교경영에 직접 참여함으로써 궁극적으로는 신뢰와 믿음의 학교조직 문화를 형성하게 되는 것이다.

셋째, 교육관련 정보와 지식을 공유함으로써 집단적 창의성을 창출한다.

교직원들은 다양한 전문지식과 정보를 많이 가지고 있는 집단이다. 이러한 좋은 정보와 다양한 지식이 학교조직 내에서 서로 공유되고 재창조 될 수 있을 때 집단적 창의성을 발휘할 수 있다. 이러한 집단적 창의성은 학교조직문화가 신뢰와 믿음을 바탕으로 수평적이면서도 유연한 조직이 갖추어질 때 가능한 것이다.

이와 같이 학교조직 내에서 원활하고 건강한 커뮤니케이션 활동은 말처럼 쉬운 일이 아니다. 특히 우리나라는 전통적으로 유교중심 문화와 관료적인 공직사회에서는 수평적 구조보다는 상의하달의 수직적 조직구조를 형성하고 있다. 그러므로 소통의 방법인 대화방법 역시 수평적인 대화보다는 수직적인 대화가 대부분으로 항상 윗사람의 관대함보다는 아랫사람이 이해하고 양보해야 하는 실정이다. 이러한 전통적인 구조 하에서 건강하고 원활한 소통은 기대하기 어렵기 때문에 학교조직의  기본적 환경과 여건이 개선되어야 할 것이다.

그렇다면 학교조직에서 건강한 학교 커뮤니케이션 활동의 저해 요인은 무엇인가. 

첫째, 학교조직 구성원들의 커뮤니케이션의 다양성에 대한 이해가 필요하다.

학교조직 내 소통이란 주로 학교관리자와 직원 간 혹은 교직원 상호간의 다양한 생각과 아이디어, 교육관련 정보 또는 감정상태가 효과적으로 전달되고 공유되도록 하는 것을 말한다. 이러한 소통은 공식 혹은 비공식적, 수평 혹은 수직적, 상향 혹은 하향적, 언어 혹은 비언어적 등 다양한 형태로 이루어지고 있다. 그러나 일부 학교관리자들은 관료적인 관습에 벗어나지 못하고 쌍방향이 아닌 일방적인 소통으로 교직원들의 불만을 초래하고 있다.

최근 SNS는 실시간 어디에서나 이메일과 메신저로 소통할 수 있는 환경을 만들고 있다. 이러한 소통 채널과 방식은 교육환경의 대변혁을 예고하고 있지만 이를 활용하는 교직원들 스스로가 건강하게 소통하지 않는다면 무용지물이 되고 만다. 다시 말해서 아무리 좋은 취지와 생각이라도 다른 사람에게 제대로 전달되고 이해되지 않으면 소용이 없기 때문이다.

그러므로 완전한 소통을 위해서는 전달하고자 하는 메시지나 의미가 충분히 상호 간에 이해되고 공유될 수 있어야 한다.

둘째, 학교 구성원들의 심리적인 편향성은 오해와 갈등을 낳는다.

교직원들은 다른 사람들보다 권위적이고 보수적이며 자기주장이 강하다. 이들에게 잠재되어 있는 심리적 편향성은 건강한 소통을 방해한다. 그래서 교직원 간의 상충된 의견들로부터 오해와 갈등을 겪은 경우가 많다. 특히 전공이 다르고 다양한 가치관과 배경은 교직원들 간에 발생하는 오해와 갈등의 문제도 유사한 심리적 편향성 때문이라고 할 수 있다. 또한 학교경영자의 지나친 권위와 강압적인 리더십은 학교 커뮤니케이션을 왜곡시키는 주된 원인이 된다.

셋째, 학교경영자의 신뢰와 일관성의 결여는 커뮤니케이션 활동을 저해한다.

스탠포드 대학 심리학과 앨버트 반두라(Albert Bandura) 교수는 “행동이 말보다 더 큰 목소리를 낸다. 사람들은 말과 행동의 불일치에 직면할 때 말보다는 행동을 기준으로 판단하는 경향이 있다”라고 지적한다. 이는 다시 말해서 리더들이 보이는 솔선수범의 행동 하나는 수백 마디의 말보다 더 큰 위력을 발휘할 수도 있다는 얘기다. 즉 신뢰와 믿음에 기반한 소통을 할 수 있느냐를 결정짓기 때문이다. 반대로 일관성 없는 리더의 행동은 부하 직원들의 불신과 냉소주의를 유발시킬 수 있다.

이와 같이 학교조직 내에서 건강한 커뮤니케이션은 아무런 준비 없이는 이루어질 수 없다. 앞에서 언급한 바와 같이, 우선 학교의 특성과 여건에 맞은 커뮤니케이션 문화 창출에 학교조직 구성원이 함께 고민해야 한다. 특히 이러한 커뮤니케이션은 그 방식과 채널의 적절성에서 학교구성원 모두가 긍정적으로 합의하고 노력이 병행되어야 성공할 수 있는 것이다.