전교조가 실시하고 있는 '반미교육'이 새 불씨로 떠오르고 있다. 노무현 대통령은 22일 국무회의에서 "전교조가 반전교육을 실시하는 과정에서 반미내용을 포함하고 있다는 보고를 받았다"며 사실관계 파악과 대책마련을 지시했다.

노 대통령은 "반미는 국가적 관계이며 국민적 합의가 필요한 사안인데, 특정 교원단체가 국가적 공론이 이뤄지지 않은 사안을 가르쳐도 좋은지 검토할 것"을 지시했다. 노 대통령의 이날 발언은 최근 국민적 관심사로 비화한 교육계 갈등에 대한 관심으로 풀이된다.

교육부는 이에 따라 전교조의 반전 평화수업 자료집 내용이 미국의 폭력성이나 전쟁 부당성을 지나치게 강조하고 있고 반미감정가지 조장하고 있다고 판단, 대책마련에 착수했다.

교육부는 지난해에도 한미주둔군지위협정(SOFA) 개정과 관련, 전교조가 실시한 공동수업자료의 문제점을 시정할 것을 요청한 바 있다. 청와대 역시 '교단갈등'을 주요한 사회적 과제로 채택하고 교육부와 대책협의에 들어갔다.

이에 대해 전교조는 23일 성명을 내고 "전교조의 반전 평화교육의 문제점은 일부 보수언론의 악의적 왜곡보도에 의한 것으로, 노 대통령이 이를 사실처럼 언급한 것은 전교조에 대한 심각한 오해를 불러일으킬 수 있다"면서 "정부가 손상된 한미관계의 복원을 위해 전교조를 희생양으로 삼으려 한다"고 주장했다.

NEIS 도입 반대, 서승목 교장 자살사건이 채 마무리되기 전에 반미교육이 여론의 도마위에 오르자 전교조는 그간 고수해온 '대화거부 투쟁강화' 방침에서 한발 물러서 25일, 교육부와의 회동에 참석했다.

윤덕홍 부총리와 서범석 차관, 원영만 위원장과 장혜옥 수석위원장 등 양측 대표들은 반미교육과 NEIS, 서교장 사건 등 현안에 대한 의견을 교환했다. 관심을 끌었던 윤 부총리와 원 위원장의 첫 회동은 양측의 현격한 시각차만 확인하고 끝났다.

전교조 측은 '반미교육'과 관련 "교육자료에 문제가 있는 부분은 수정했다"면서 "반전 평화교육이지 반미교육은 아니다"라고 주장했다.

이에 대해 윤 부총리는 "교육자료 중 퀴즈에 폭력적인 부분이 있었다"며 "지금은 북핵문제도 풀어야 하며, 우리가 반미교육을 한다고 미국 사회단체가 반한교육을 한다면 득될 것이 무엇이냐"고 말했다.

전교조 측은 또 서교장 자살사건과 관련 교육부와 충남교육청이 협의해 전교조를 몰아붙이려 했다면서 교육부의 사과를 요구했다. 전교조는 '참여정부'의 교육정책이 지난 정부보다 후퇴한 것 같다며 장관도 잘못된 교육관료에 둘러싸여 변한게 아니냐고 항변했다.

윤 부총리는 "국회에서는 나보고 전교조가 임명한 장관이니 사상이 의심스럽다느니 공격을 한다"면서 "전교조도 너무 예단에 빠져 나를 몰아붙이지 말고 일할 수 있는 여건을 만들어달라"고 말했다.