지금 학생들은 겨울방학 중이지만 경기도내 중등 교장 83명은 연수에 푹 빠져있다. 바로 경기도교육청이 주관하는 '학교장 민주적 리더십 전문가 과정'(1.13-1.17 4박 5일)이다. 흔히들 교직의 매력은 방학이라고 한다. 그러나 교장과 교감은 교대로 학교 근무에 들어가고 이처럼 연수에 참가하여 역량을 강화한다.
경기도교육청에서는 민주적 학교 문화 조성을 위한 학교장 리더십을 함양하고 학교 민주주의에 대한 이해와 토론을 통하여 학교 민주주의에 대한 학교장의 실천적 역량을 강화하려 한다. 학교장의 민주시민 교육 정책에 대한 공감 및 인식 제고를 통해 민주적 자치공동체를 성공적으로 정착시키는 것이 이번 연수의 목적이다.
새로운 세계에 호기심이 많고 모르는 내용을 배우기 좋아하는 필자, 이번에도 자진하여 연수를 신청하였다. 희망자가 많지 않은지 추가로 모집하여 어느 정도 인원을 채웠다. 자발적으로 받다보니 좌석도 앞자리에 앉고 강의 내용을 메모하면서 들으니 크게 도움이 된다.
프로그램 내용을 보니 관심이 가는 강의가 몇 개 있다. 그 중 하나가 명사 특강인데 '서양 고전에서 배우는 민주적 리더십의 지혜'다. 학교장 하면 누구나 리더십을 고민하게 된다. '나는 리더십이 있는가?' '제대로 된 리더십을 발휘하고 있는가?'를 스스로에게 항상 묻고 있는 것이다.
공병호 강사는 리더에 대한 정의를 내린다. 리더는 조직을 이끌어서 기대하는 성과를 만들어 내고 그 결과에 대해 최종 책임을 지는 사람이다. 리더는 한정된 자원을 최적으로 배분하여 기대하는 성과를 만들어 내는 사람이다. 그러고 보니 학교의 리더로서 어깨가 한층 무거워진다.
그럼 리더십이란 무엇인가? 기대하는 성과를 만들어내기 위한 방법, 기술, 지식의 총합으로 정의한다. 일종의 스킬이기 때문에 리더십은 배움의 대상이라는 것이다. 탁월한 리더는 지혜를 발휘하는 사람인데 여기서 말하는 지혜란 실천적 지혜를 지칭한다. 상황 변화에 따라 최적의 해법을 찾는 능력이다.
그는 지혜의 구성요소로 통찰력, 판단력, 조직 운영능력을 꼽는다. 앞을 내다보는 능력, 가치 판단 능력을 가져야 하고 사람, 분위기, 유행, 이데올로기에 속지 않아야 한다고 강조한다. 학생들이 통찰력을 가지려면 어른들의 실패 경험담을 들려 주어야 한다고 말한다.
소크라테스가 말하는 리더십 조언 3가지를 소개한다. 첫째, 리더는 구성원들의 마음의 일치를 도모해야 한다. 수평소통과 수직소통을 원활히 이루어야 한다. 둘째, 리더는 업무 수행에 필요한 실력이 있어야 한다. 셋째, 리더는 구성원 각자의 능력을 최고로 발휘하도록 만들어내는 능력이 있어야 한다.
리더의 역할이 얼마나 중요한가? 훌륭하고 탁월한 리더를 만난 조직은 크게 발전한다. 그렇지 않은 조직은 제자리 걸음을 하거나 퇴보하거나 망하고 만다. 흔히들 소크라테스의 '너 자신을 알라'라는 말을 흔히 쓴다. 여기서 말하는 '자신'은 그 사람의 영혼을 가리킨다. 다시 말하면 '너의 그릇됨을 알아라' '네가 서 있을 자리를 알아라'
나는 나 자신을 얼마나 제대로 알고 있는가? 사람들을 이끌고 싶다면 우선 자기 자신부터 알아야 한다. 호암 이병철 회장은 "사람은 그릇의 크기만큼 일한다. 사장은 사장의 그릇이 있으며, 상무는 상무의 그릇이 있다. 사장의 그릇이 안 되는 사람은 사장에 앉혔을 경우에도 그 사람도 죽고 그 직책도 죽는다." 그렇다면 학교장으로서 나의 그릇의 크기는 얼마만 한가? 나는 우리 학교를 살리고 있는가? 나 자신에게 던지는 질문이다.
