체대입시를 준비 중인 학생이 사설학원에 다니지 않고도 ‘실기’와 ‘학력’, 두 마리의 토끼를 잡을 수는 없을까? 체육계열로 진학을 희망하는 학생들을 대상으로 ‘체대입시반’을 지도하며, 예체능입시의 새로운 지표를 만들어가는 교사가 있다. 주인공은 바로 인천 가좌고 권태원(42) 교사. 7년 전 그 시작은 미약했지만 인내와 끈기, 열정으로 학생들을 지도한 결과, 괄목할만한 성과를 보이며 공교육만으로도 체대입시를 준비할 수 있다는 가능성을 열어준 ‘입시전문가’다. “주현아, 팔부터 빼고 앞으로 나가야지. 발뒤꿈치를 들고 몸을 앞으로 실어. 멀리뛰기 할 때 중심이 앞에 있어야 거리도 가까워 보이고 기록도 좋아진다.”
3월 24일 토요일 오후. 인천 가좌고 ‘체대입시반(이하 입시반)’ 학생들이 체육관에서 기초체력을 다지며 훈련에 한창이다. 유병찬(순천향대 2학년) 군의 지도를 받으며 멀리뛰기 훈련을 해왔던 학생들, 이번에는 권태원 교사가 지켜보는 가운데 멀리뛰기 훈련을 시작했다. 학생들의 잘못된 동작을 하나씩 바로 잡으며 유 군과 앞으로의 훈련 계획에 대해서도 의견을 주고받는다. 작은 습관 하나가 기록에 큰 영향을 줄 수 있기 때문이다.
유 군은 일주일에 세 번 정도 모교를 방문해 후배들의 실기를 지도한다. 시간을 할애하는 일이 힘들지 않느냐는 기자의 질문에 그는 “전혀 힘들지 않다”고 말했다.
“선배들이 해왔던 일이고, 저도 당연히 후배들을 위해 해야 할 일이라고 생각해요. 실기를 지도하다 보면 후배들의 기록이 눈에 띄게 늘 때가 있어요. 그때 기분이 무척 좋아요.”
지난 2월에 인천 가좌고를 졸업한 송형철(수원대 1학년) 군은 2주째 모교를 방문, 후배들의 학력신장을 위해 마련된 공부방에서 멘토링을 하고 있다.
“학창시절 선생님은 무척 엄한 편이었어요. 하지만 멘토로 후배들 앞에 선 지금은 너무 편하게 대해주세요. 아마도 저희들이 흐트러지지 않게 하려고 엄하게 대하셨던 것 같아요. 후배들의 멘토가 되니까 제가 입시반에 있을 때보다 더 큰 책임감이 느껴집니다.”

“대학에 가면 후배들은 너희들이 챙겨라”
입시반 ‘후배를 돕는 전통’은 권 교사가 학생들을 위해 전국을 누비며 동분서주한 7년 세월의 흔적이다.
“2006년 봄에 2학년 여학생 3명이 저를 찾아왔어요. 체육교사가 되고 싶은데 학원비가 비싸서 갈 수가 없다며 저보고 도와달라고 하더군요. 학원에 다니기 어려운 형편이니까 제가 봐주기 시작한 것이 입시반의 출발이었습니다.”
학생들을 지도하면서 권 교사는 많은 벽에 부딪혀야 했다. 체육이론은 알려줄 수 있지만 실기훈련을 하는 데는 분명 한계가 있었다. 남학생들보다 기량이 많이 떨어졌기 때문이다. 모교인 인하대에 가서 후배들에게 사정이야기를 하며 실기훈련을 도와줄 멘토를 찾았다. 당시 학교차원의 지원이 전혀 없어 변변한 연습시설도 없었고, 학생들이 조금씩 돈을 모아 훈련 강사료를 지불해야 했다. 대학을 탐방하거나 실기시험을 보기 위해 이동할 때는 모두 권 교사가 자비로 충당했다. 실기시험이 이뤄지는 한 달 남짓한 기간 동안 8,000km를 주행했고, 월급의 전부를 주유비로 사용한 적도 있었다.
권 교사는 학생들의 실기훈련을 도와준 모교 후배들의 따뜻한 마음을 생각하며 ‘대학에 진학하면 후배들은 너희들이 챙겨라’라고 말했다. 그 후 대학에 진학한 제자들은 이 말을 잊지 않았고, 청주와 강릉에서 대학을 다니면서도 매주 올라와 후배들의 훈련을 직접 챙겼다. 이런 선배의 모습은 후배에게 자연스럽게 전이돼 ‘학교 전통’이 됐다.

개인별 맞춤 프로그램으로 실기종목 대비
권 교사에게는 따라다니는 별칭이 있다. 바로 ‘입시전문가’다. 인천 가좌고에서 5년을 근무하고 지금은 초빙교사로, 7년째 입시반을 맡고 있는 권 교사는 학생들에게는 꿈과 희망을 심어주는 전도사다. 입시반이 생긴 첫해 4명이 4년제에 합격한 것을 시작으로 2008년 24명, 2009년 40명, 2010년 40명, 2011년 31명, 2012년에는 50명의 학생을 4년제 대학 체육계열로 진학시켰다. 사교육 없이 공교육만으로 일궈낸 값진 성과였다.
이런 값진 성과는 학원과의 경쟁에서도 뒤지지 않는 시설과 기구를 갖춘 최상의 환경과 전문적인 실기 프로그램, 강사진, 그리고 대학별 입시정보 시스템을 구축하는 등의 노력이 있었기에 가능했다. 초창기에는 변변한 연습실조차 없는 열악한 환경이었지만 2007년에는 교실 3칸 규모의 체력단련실을, 2009년에는 교육과학기술부의 사교육절감형 창의경영학교로 지정, 예산지원이 이뤄지면서 체육관 시설을 갖추게 됐다. 제자리 멀리뛰기매트, 변형턱걸이대, 좌전굴측정기, 배근력측정기 등 실제 실기시험에서 사용하는 기구 및 시설 30여 가지를 구비했다.
인천 가좌고는 전문적인 실기 프로그램을 갖춰 대입 실기종목을 완벽하게 대비하고 있다. 입시반 20명의 학생들은 학기 중에는 주3회(방과후 9시간), 방학 중에는 주5회, 매일 2시간씩 훈련을 한다. 정기적으로 실력을 측정해 학생들의 실기능력 향상정도를 파악하고 있으며, 실기능력을 갖춘 실기강사 및 선배 멘토와 연계해 실기훈련을 강화했다. 또 개인별 맞춤 프로그램을 운영, 개별적으로 부족한 실기 종목과 체력을 틈틈이 훈련해 향상될 수 있도록 했으며, ‘운동 일지’를 작성하고 꾸준히 관리해 학생들의 실기 능력 향상에 기여했다.

멘토 연계, 운동·학업 두 마리 토끼 잡는다
체육계열 입시에서 대학별 정보는 당락을 결정하는 중요한 변수이기 때문에 정확한 입시정보는 필수다. 대학별로 실기종목, 실기비율이 다르기 때문에 입시정보가 무척 중요하다. 권 교사는 인터넷은 물론, 각 대학 체육학과 사무실, 입학관리팀에 문의해 정보를 수집하고, 실기 전형일에 참관이 가능한 대학은 학생과 함께 가서 직접 보면서 실기 정보를 수집했다.
“대학을 탐방하며 정보를 수집하는 과정에서 어느 대학 어느 학과 교수가 권위가 있는지, 학과 정보, 취업 전망 등에 대해서도 자세하게 알아둡니다. 이런 정보는 학생들의 진로진학지도를 할 때 매우 유용해서 같은 학과라 하더라도 이왕이면 그 분야의 권위 있는 전문가가 있는 학교로 소개합니다. 취업까지도 생각하는 거죠.”
이런 노력들이 쌓이다보니 자연스럽게 입시정보가 축적됐고 학생들에게 체계적인 지도가 가능해졌다.
한편, 뛰어난 실기능력과 입시정보를 갖춘 학생이라도 성적이 뒷받침되지 않으면 입시에서 고배를 마시는 일은 당연한 일. 하지만 ‘입시반’ 학생들에게는 학교 수업과 실기 훈련에 매진하다보면 일반학생들에 비해 공부할 시간이 상대적으로 부족한 편이다. 성적을 올리기 위해 학원에 다니고 싶어도 따로 시간을 내기가 쉽지 않은 상황. 권 교사는 ‘운동’과 ‘학업’을 병행하느라 시간에 쫓기는 학생들을 위해 학습 멘토링을 실시해 성적관리에도 힘을 쏟고 있다. 이동 시간조차 줄이기 위해 체력단련실 옆에 ‘공부방’을 마련했다. 이곳에서 학생들은 선배 멘토의 학습노하우를 배우고 과목별로 부족한 부분은 특별지도를 받는다.

미래 사회·체육인으로서 ‘비전 찾기’
“우리 학교의 입시전략은 사설학원과는 좀 달라요. 2학년 때 이미 진로가 결정되기 때문에 다른 학교 학생들보다 일찍 시작할 수 있어요. 기초체력 테스트와 모의고사 성적을 보고 목표를 정한 후, 목표에 도달하기 위해서 필요한 것들을 하나씩 준비합니다. 실기종목을 더욱 철저하게 준비할 수 있고, 또 학력이 부족한 학생들은 목표가 분명하기 때문에 학습에 동기부여도 됩니다.”
물론 학생의 눈높이와 교사의 판단이 엇갈리는 경우도 있다. 이런 경우에는 학생의 눈에 보이지는 않지만 차차 현실을 받아들일 수 있도록 조금씩 준비한다. 학교 탐방을 다니고, 졸업생과 만남의 자리를 마련해 자연스럽게 목표를 설정하고 다른 학교, 학과의 정보도 탐색할 수 있도록 돕는 것이다.
권 교사는 지난해부터 입시지도에서 한발 나아가 학생들이 미래 사회·체육인으로서 ‘비전 찾기’를 할 수 있도록 노력하고 있다. 입시반 선배들이 대학을 졸업하고 사회로 진출하기 시작하면서 이들의 생생한 경험담을 통해 미래 사회·체육인으로서 꿈과 희망을 찾길 기대하기 때문이다.